«Пресвятая Богородице, спаси нас! Святителю отче Николае, моли Бога о нас!» Без сей молитвы оружия не обнажай, ружья не заряжай, ничего не начинай» – так напутствовал воинов генералиссимус Александр Васильевич Суворов.
То, что наряду с молитвой о заступничестве к Богородице обращались с просьбой и к святителю Николаю, говорит о великой и искренней любви нашего народа к этому святому. Его считали настолько своим и родным, что, скажи кто-нибудь простому крестьянину, что угодник Божией никогда в России не был и жил много веков назад, его посчитали бы лгуном и безбожником.
Николая Чудотворца почитают и на Востоке, и на Западе, к нему с просьбами обращаются не только христиане, но и мусульмане, представители других религий. Так велика вера людей в заступничество этого святого. Даже атеисты хранят веру и память о святителе, правда, в несколько искажённом виде. Например, традиция делать подарки на Рождество и Новый год своими корнями восходит к подражанию добрым поступкам святого Николая, который тайно помогал нуждающимся. Именно Николай Чудотворец послужил прообразом Санта-Клауса.
19 декабря Русская православная церковь поминает день погребения святителя Николая, в народной традиции праздник называли Никола Зимний. Покровитель пленённых, страждущих, путешествующих, больных, испытывающих нужду, находящихся в заключении, угодник Божией не оставляет без внимания всех, искренне и с молитвой к нему обращающихся. А сколько храмов, часовен построено в память о нём, сколько целебных источников названо в честь Николая Чудотворца.
Один из источников, Никольский, находится в нагорной части Барнаула. По легенде шёл как-то в давние времена путник вдоль кромки Барнаульского бора, вдруг возник перед ним столп огня, в котором он узрел лик Николая Чудотворца, а когда странник подошёл поближе, увидел, что из того места, где возник столп, бьёт родник. Благочестивый христианин понял, что не случайно родник появился, что это дар Божий для исцеления болящих.
В 1889 году рядом с источником была построена церковь в честь Казанской иконы Божией Матери, а вскоре образовался Богородице-Казанский женский монастырь.
Однако в годы советской власти монастырь закрыли, насельниц сначала выгнали, потом начали ловить и сажать. В зданиях монастыря организовали курсы для учителей, сельхозтехникум, два детских дома, а в 1925 году и вовсе переоборудовали под тюрьму. Земля под стенами монастыря превратилась в братскую могилу. В общей яме погребены тела больше шестисот служителей церкви и прихожан.
Отчаянно богоборцы сражались и с источником – заваливали, замазывали глиной. Со временем здесь образовалась стихийная свалка. Однако в народе жива была память о роднике. И в 1990-е годы его стали помаленьку реанимировать – очистили от мусора, территорию благоустроили. Сейчас здесь стоит храм-часовня в честь новомучеников и исповедников российских, беседка. На территории источника планируется построить храм в честь священномученика Иакова, архиепископа Барнаульского, вместе с другими священниками расстрелянного на территории монастыря.
