Нацелилось на Землю. Солнце ставит под угрозу полёт американцев к Луне
За минувшие сутки на Солнце зарегистрировано 17 сильных вспышек — уровня M и выше. Их источник — активная область № 4366, которая только-только поворачивается к Земле. Скоро наша планета войдёт в зону её действия.
Происходящее стало неожиданностью
В последний день января на видимой стороне солнечного диска, на северо-восточном его краю, стала формироваться новая группа пятен. Светило, казавшееся погрузившимся в длительную спячку, словно бы отказывается признавать, что пик его активности в нынешнем цикле остался позади.
Новой крупной активной области присвоен номер 4366. Сначала она производила многочисленные слабые вспышки — они не порождали выбросы корональной массы (являлись импульсивными), но приборы зафиксировали, что поток рентгеновского излучения на этом фоне вырос аж на 500%, и учёные ожидали, что к началу февраля звезда выйдет на уровень сильных вспышек (уровня X).
Происходящее стало неожиданностью для специалистов.
«По всем признакам Солнце уходило в глубокую депрессию продолжительностью до месяца и более, — сообщила Лаборатория солнечной астрономии Института космических исследований РАН и Института солнечно-земной физики СО РАН. — На нашем светиле в последнюю неделю января почти полностью исчезли пятна и корональные дыры, потоки рентгеновского излучения снизились в 5-6 раз по сравнению с серединой месяца, а общий индекс активности снизился до уровня около 1 из 10, и заключались пари, когда он пробил бы ноль.
Всё это, в целом, укладывалось в картину полного отсутствия на Солнце энергии после очень сильного всплеска в середине января и связанного с этим длительного периода восстановления».
17 мощных вспышек за сутки
Как и было предсказано, 1 февраля звезда вышла на уровень сильных вспышек. В воскресенье, в 15:33 по московскому времени, была зарегистрирована первая вспышка высшего X класса (она стала второй в этом году — предыдущая состоялась 18 января). Был измерен её уровень, он составил X1.04.
Из-за того, что взрыв произошёл на значительном удалении от линии Солнце-Земля, его прямой удар по нашей планете маловероятен. Но ситуация менялась с каждым часом. Активный центр № 4366 рос исключительно быстро, накачивая солнечную корону в этой области энергией, от которой она должна всеми силами избавляться посредством вспышек.
За минувшие сутки на Солнце наблюдался исключительно высокий темп вспышечной активности. Было зарегистрировано 17 мощных вспышек класса M и выше. По данным за последнее десятилетие, начиная с 2015 года, лишь один день — 29 декабря 2024 года — был отмечен большим количеством подобных событий. 1 февраля 2026 года заняло второе место в этом ряду.
«Непрерывное сжигание энергии во вспышках уровня M — это, судя по всему, единственное, что сейчас предотвращает вспышки высших баллов, — предположили в Лаборатории солнечной астрономии ИКИ РАН и ИСЗФ СО РАН. — Как только Солнце перейдёт из режима спама в режим накопления, начнутся взрывы X класса.
Впрочем, они начнутся и без этого, если потоки энергии, которые сейчас поступают из глубины Солнца, превысят возможности по их "утилизации" в событиях уровня M».
«Пьедестал» солнечной активности
В ночь на 2 февраля в той же области № 4366 была зафиксирована ещё одна мощнейшая вспышка, её балл составил X8.11. Поскольку область находилась в момент вспышки примерно в 35 градусах от линии Солнце-Земля, её положение исключает прямое воздействие выброса корональной массы на нашу планету, однако возможность касательного удара будет оценена в течение ближайших часов.
Произошедшая вспышка стала третьей по силе за весь текущий 25-й солнечный цикл. Вот так выглядит «пьедестал» солнечной активности:
1. Вспышка X9.0 — 3 октября 2024 года.
2. Вспышка X9.0 — 14 мая 2024 года.
3. Вспышка X8.11 — 2 февраля 2026 года.
Ожидается, что возможность влияния на Землю со стороны области № 4366 «включится» примерно ко вторнику, 3 февраля.
Солнечный фактор вносит серьёзные коррективы в планы NASA. Дело в том, что у американцев запланирован запуск лунного корабля SLS по программе «Артемида» с участием экипажа — предполагается облёт спутника Земли. Ракета-носитель уже установлена на стартовой площадке, а запуск миссии может состояться уже 8 февраля.
Но космический корабль при полёте к Луне вынужденно выйдет из-под защиты магнитного поля Земли и станет уязвим для солнечной радиации. Поэтому сейчас NASA просит Национальное управление океанических и атмосферных исследований информировать его о рисках солнечных бурь в даты предполагаемого старта.
Есть вероятность, что к этому времени обстановка на Солнце стабилизируется, и связанные с ней риски вернутся на обычные уровни.
Чем ещё это опасно?
Текущий цикл солнечной активности, начавшийся в декабре 2019 года, оказался гораздо мощнее прогнозов. Ожидалось, что он будет средним по силе и продлится примерно до 2030 года. Однако в августе 2023-го был зафиксирован рекорд: индекс солнечной активности достиг 215,5, что стало наивысшим показателем не только для этого, но и для предыдущего цикла в XXI веке.
Это свидетельствует о колоссальном запасе энергии, который Солнце накопило и начало активно высвобождать в 2025 году. Похоже, этот процесс ещё не завершился.
Повышенная активность Солнца несёт риски для здоровья людей (в группе повышенного риска — пациенты с сердечно-сосудистыми заболеваниями) и для техники. Дело в том, что мощные потоки солнечного ветра и частиц могут повреждать электронику спутников и космических аппаратов. Кроме того, разогретая и «разбухшая» от частиц высоких энергий атмосфера Земли увеличивает сопротивление, что приводит к преждевременному снижению орбит спутников.
Солнечные протоны, достигающие Земли, приводят к нарушению радиосвязи, сбоям в работе систем GPS-навигации. Возможны ошибки в работе автоматики железных дорог, наведение токов в линиях электропередач, трубопроводах.