15 декабря отмечается международный день чая. Чем и кому полезен этот напиток, какой сорт лучше всего, и чего мы еще не знаем о чае, aif.ru рассказал ведущий эксперт, руководитель группы научной и информационной поддержки лечебно-профилактических учреждений Центра молекулярной диагностики ФБУН ЦНИИ эпидемиологии Роспотребнадзора Михаил Лебедев.
Традиция чаепития зародилось в Китае более 5 тысяч лет назад. Этот напиток открыл китайский правитель Шень-Нун, живший в 2700-е года до н. э. До Европы чай добрался гораздо позднее, а до России — только в 1618 году — его привезли из Китая в подарок царю Михаилу Фёдоровичу. Сегодня чай — один из самых популярных напитков во всём мире.
Как с куста
Многие думают, что разные сорта чая получают от разных растений. Это не так. Источник чая — один, это вечнозеленый куст камелия китайская (Camellia sinensis). Хотя кустом его назвать можно условно, поскольку растение достигает в высоту 3-4 метров (правда при культивировании его постоянно обрезают до 2 метров максимум).
Приживаясь в самых разных климатических условиях, чайный куст изменял свое качество и внешний вид. Например, в Индии, в регионе Ассам, чайный куст может вырастать на 15-20 метров (хотя на плантациях ему это не позволяют). Также в зависимости от климата меняется и вкус чайного настоя. Считается, что чем холоднее климат, в котором произрастает это растение, тем ценнее сорт получаемого чая. Листья у ассамского чая крупнее, именно из них производят лучшие индийские чаи. А на Шри-Ланке (Цейлоне), где круглый год стабильно жарко, чайный куст — мельче.
Цвет и вкус напитка зависят от региона сбора, особенностей климата и степени ферментации чайного листа при производстве чая.
Ферментация — один из важнейших процессов в производстве этого продукта. В него входят несколько этапов: естественное подвяливание листа, скручивание, окисление, сушка под действием высоких температур, останавливающих процесс брожения Чем больше степень сбраживания и окисления- тем лист темнее, а вкус напитка — более терпкий и густой.
Чай не пьешь — откуда силы берешь
Перечислять полезные свойства чая можно бесконечно. Вот лишь некотрые из целебных эффектов этого напитка. Хороший чай:
обладает мощным тонизирующим эффектом — повышает интеллектуальная активность и работоспособность, снижает утомляемость и улучшает концентрацию внимания. Всё это — благодаря чайному кофеину — теину;
замедляет развитие возрастной деменции, болезней Альцгеймера и Паркинсона. За счет все того же кофеина.
уменьшает риск развития метаболического синдрома и ожирения, а также инсульта, Кофеин поддерживает равновесие метаболизма глюкозы в головном мозге, препятствуя диабетическими изменениями нервной ткани.
защищает сосуды от повреждения, и улучшает кровоток в мозгу (что особо актуально в зрелом возрасте), способствует поддержанию в норме уровня артериального давления и холестерина. За этот эффект отвечают антиоксиданты и полифенолы, которые есть в чай.
защищает от болезней. Полифенольные соединения в чае повышают активность компонентов клеточного иммунитета: естественных клеток-киллеров (NK-клеток) и цитокинов. А сравнительно недавно было открыто, что катехины чая способны подавлять активность вирусов, сдерживать их размножение;.
бережет от стресса. Благодаря аминокислоте L-теанин, снижает возбуждение и беспокойство, компенсируя тонизирующий и стимулирующий эффект кофеина. Кроме того, L-теанин снижает уровень тревоги и депрессии;
активизирует работу нервной системы. За это надо благодарить чайные катехины, которые помогают нам сохранять бодрость и высокий уровень умственной активности.
Также чай богат витаминами (РР, А, Е, К, C, В1, В2) и микроэлементами (цинк, марганец, фтор, хром), оказывающими разностороннее положительное влияние на организм.
Черное и белое
В целом содержание биологически активных веществ в разных сортах чая различается не так уж сильно. Но каждый вид обладает своим уникальным вкусом, цветом и ароматом. Поэтому, какой именно чай пить — это, скорее, дело вкуса, а не пользы.
Черный
Самый распространённый вид чая. Его получают путём полной (100%) ферментации листьев, собранных с взрослых чайных кустов. Многие считают черный чай менее полезным в сравнении с зеленым. Но это не так. Этот напиток содержит эффективные антиоксиданты, благодаря чему помогает:
контролировать уровень холестерина и бороться с преждевременным старением.
снижать риск развития рака желудка, кишечника, молочной железы;
нормализовать работу сердечно-сосудистой системы.
Однако не следует пить больше 4-х чашек черного чая в день, и употреблять его после 18.00 и, тем более, на ночь. Черный чай богат кофеином и ароматическими веществами, которые могут вызвать перевозбуждение нервной системы и нарушения сна.
Зеленый
Изготавливается из того же сырья, что и чёрный, но листья проходит минимальную ферментацию. Поэтому зеленый чай богаче антиоксидантами и полифенолами. Он:
улучшает жизненный тонус, прибавляет сил,
нормализует обмен веществ, улучшает работу сердечно-сосудистой системы и желудочно-кишечного тракта.
Но за счет большого количества кофеина этот напиток подходит только для утренних и дневных чаепитий. Во избежание проблем со сном, вечером от зеленого чая лучше отказаться. Не следует пить его больше 3-х чашек в день.
Белый
Самый нежный, минимально обработанный вид чая. Имеет тонкий вкус, непривычный для большинства потребителей. Для его производства используют только два верхних неповреждённых листочка и почки чайного дерева, произрастающего в Китае и на Шри-Ланке (Цейлоне). Благодаря минимальной ферментации содержит максимальную концентрацию витаминов, микроэлементов, антиоксидантов и других полезных веществ. Именно поэтому белый чай иногда образно называют «эликсиром бессмертия».
Считается, что белый чай:
замедляет старение,
подавляет образование опухолей,
укрепляет сердечно-сосудистую систему,
нормализует уровень сахара в крови,
способствует заживлению ран.
Желтый
Слабоферментированный чай из сырья высокого качества. Производится исключительно в Китае и является одним из самых дорогих, элитных видов чая. Для его производства собирают только почки. По своим полезным свойствам отчасти похож на зелёный чай
способствует нормализации артериального давления,
улучшает работу сердца,
активизирует интеллектуальную деятельность.
Улун
Производят из зрелых листьев, собранных со взрослых кустов. Улун называют полуферментированным чаем, занимающим среднюю позицию между черным и зеленым чаем. Содержит много полезных соединений. Считается, что регулярное употребление улуна:
укрепляет иммунитет;
снижает холестерин.
Красный (пуэр)
В производстве этого самого специфического вида чая используется особый процесс ферментации: чай «дозревает» при помощи специальных микроорганизмов (Аspergillus acidus). В результате приобретает красно-коричневый цвет и специфический земляной вкус. Считается, что красный чай:
замедляет процессы старения кожи,
укрепляет иммунитет,
нормализует артериальное давление и уровень холестерина.
Сыпьте больше заварки?
Вопреки известному анекдоту, больше — не всегда лучше. Для правильного заваривания надо взять примерно 1 г чая (1 чайная ложка без горки) на 100 мл воды.
Многие полезные компоненты чая (в частности кофеин и катехины) при употреблении в излишнем количестве становятся вредными. И часто пить чай тоже не стоит. Черного — можно употреблять по 4 чашки в день, зеленого — 3. При чрезмерном употреблении чая развиваются повышенная нервозность, нарушения сна. Возможно негативное воздействие на сердечно-сосудистую, дыхательную, выделительную системы, желудочно-кишечный тракт. Избыток зелёного чай может привести к образованию камней в почках или желчном пузыре (особенно велик риск у людей старшего возраста и с сопутствующими хроническими заболеваниями).
И еще один важный момент. Чай нужно выпивать не позднее чем через 20-30 минут после заваривания. По истечении этого времени начинаются химические процессы самопроизвольного окисления полифенолов, липидов, эфирных масел. Употреблять такую заварку для здоровья уже совсем не полезно.
