Молодой уроженец Кентукки Джон Скоупс в 1925 году работал футбольным тренером в средней школе округа Рей. О мировой славе он не помышлял, однако стал участником событий, после которых его имя навсегда вошло в историю.
То, про что нельзя говорить
После того, как в 1859 году Чарльз Дарвин опубликовал работу «Происхождение видов путём естественного отбора», многие подвергли его резкой критике за «оскорбление божьей природы происхождения человека». Дискуссия растянулась на десятилетия, причем из сферы научных и философских споров перенеслась в область юриспруденции.
В Соединенных Штатах после Первой Мировой войны прозвучали призывы запретить труды Дарвина.
В январе 1925 года Палата представителей американского штата Теннесси, по инициативе конгрессмена Джона Батлера, приняла закон, запрещавший учителям и преподавателям общественных школ и университетов отрицать библейское учение о происхождении человека и преподавать теорию эволюции человека от низших форм животных. Закон, получивший название «акт Батлера», вступил в силу в марте 1925 года. За нарушение закона полагался штраф в размере от 100 до 500 долларов. Аналогичные законы были приняты ещё в целом ряде штатов США.
В поисках героя
У «акта Батлера» нашлось немало как сторонников, так и противников. Предприниматели из небольшого городка Дейтон, выступавшие против закона, решили доказать его абсурдность путём судебного разбирательства.
Помимо этого, бизнесмены преследовали и экономическую цель — громкий и резонансный процесс должен был привлечь внимание к Дейтону и вызвать поток туристов со всей страны.
Но для этого нужно было предъявить учителя, который публично бы заявил, что преподавал школьникам теорию Дарвина.
Джон Скоупс периодически заменял преподавателей, заболевших или отсутствовавших по иным причинам.
Когда к нему обратились с этим предложением, молодой человек поначалу не проникся идеей, но активисты были настолько убедительны, что Скоупс в итоге согласился.
Спустя годы один из журналистов уверял, что сам педагог рассказывал ему: урока как такового не было. Якобы детей специального уговорили дать показания, что им рассказывали о Дарвине, чтобы дать старт процессу.
Резонанс действительно получился огромным. В город следить за процессом, который назвали «Обезьяним», съехались не только американские, но и зарубежные репортеры.
Брайан против Дэрроу
«Антидарвинистов» возглавил американский политик Уильям Дженнингс Брайан, бывший госсекретарь США, трижды баллотировавшийся на пост президента. Современники отмечали выдающиеся ораторские способности Брайана, который во время предвыборных кампаний совершал большие поездки по Америке, каждый день говоря по несколько часов перед народом в течение многих недель.
Защиту взял на себя знаменитый американский адвокат Клэренс Дэрроу, которого считают один из лучших юристов США в XX веке. Дэрроу был искусным полемистом, отличавшимся остроумием, не раз ставившим в тупик оппонентов. Адвокат был ярым противником смертной казни и боролся с ней не только словом, но и делом — за всю свою жизнь он защищал более сотни убийц, и лишь один из них в итоге был казнён.
Клэренс Дэрроу видел свою задачу не только и не столько в оправдании Скоупса, сколько в отмене самого «акта Батлера». Для этого он надеялся дойти до Верховного суда США — единственной инстанции, способной отменить принятый штатом Теннесси акт.
Стороны избрали разные позиции — «антидарвинисты» пытались свести дело исключительно к факту нарушения закона, который подтвердили свидетели из числа учеников школы, где преподавал Скоупс. Дэрроу же указывал на то, что сам акт является «глупым, вредным и безнравственным».
В качестве своих свидетелей Дэрроу пригласил учёных, однако суд отказался допустить их к процессу, сославшись на то, что их показания не могут ответить на вопрос о виновности или невиновности учителя.
Библейская ловушка
Тактика «антидарвинистов» работала до тех пор, пока Дэрроу не вызвал в качестве свидетеля главного оппонента Уильяма Брайана, назвав его «экспертом по Библии».
Уклониться от этого Брайан не мог, и это было его главной ошибкой. Дэрроу задавал вопросы о понимании Брайаном описанных в Библии событий. В ходе этого полемического поединка Брайан вынужден был признать, что такие события, как сотворение мира Богом за шесть дней, или то, как пророк Иона побывал во чреве кита, нельзя понимать буквально. В результате Брайан стал путаться, его аргументы потеряли логику. Дэрроу фактически доказал, что Священное Писание, на которое опирались «антидарвинисты», нельзя рассматривать как источник истинных знаний.
Последний удар Брайану Дэрроу нанёс, отказавшись от последнего слова, что лишало права на него и обвинителя. Брайан, готовивший заключительную речь около месяца, был потрясён и раздавлен.
Странный итог
Дэрроу склонил присяжных на свою сторону, однако попросил их не выносить оправдательный вердикт, поскольку собирался довести процесс до Верховного Суда.
В итоге присяжные признали Скоупса виновным в нарушении закона, но не назначили ему штрафа. В дело вмешался судья Джон Ролстон, настроенный против защиты, который назначил штраф в 100 долларов.
Именно это решение помешало Клэренсу Дэрроу дойти до Верховного суда США и добиться отмены «акта Батлера». Верховный суд штата Теннесси, рассмотрев материалы дела, признал Скоупса невиновным, ввиду нарушения закона судьёй Ролстоном. Тот не имел права самолично назначать штраф свыше 50 долларов — такое наказание находилось в исключительной компетенции присяжных. В итоге на этом процесс против Скоупса окончательно завершился.
Брайан не перенёс своего поражения от Дэрроу. Спустя шесть дней после окончания процесса он умер от сердечного приступа.
«Акт Батлера» отменили только через 40 лет, а Скоупс больше не преподавал
Что касается самого Скоупса, то из педагогики он ушел. Больше того, вскоре он уехал в Венесуэлу, где начал работать в нефтяной промышленности. Вернувшись в США, он выступал в роли эксперта по нефти в Объединённой производственной корпорации, работая в Техасе и Луизиане.
«Акт Батлера», запрещавший преподавание теории Дарвина, был отменен только в 1967 году по иску школьного учителя Гари Скотта, оспорившего свое увольнение за знакомство учеников с теорией эволюции. Скоупс, к тому времени уже пенсионер, выпустил мемуары под названием «В центре бури». На обложку издания поместили, разумеется, изображение обезьяны.
А желающих запретить теорию Дарвина и в XXI веке хватает. Так что, не исключено, что кто-то где-то еще окажется «в центре бури».
