Арнольд Мери был первым эстонцем, ставшим Героем Советского Союза. Это звание он получил за подвиг в годы Великой Отечественной войны. Леннарт Мери стал первым президентом Эстонии после распада СССР.
Чужая родня
Они были двоюродными братьями. Оба родились в Таллине. Детство и раннюю юность оба провели далеко от родной Эстонии. Отец Арнольда эмигрировал, и мальчику пришлось учиться в русских школах и гимназиях тогдашней Югославии. Отец Леннарта стал в межвоенной Эстонии дипломатом. Семья переезжала из одной европейской страны в другую, поэтому сын учился во многих школах, меняя предметы и языки обучения. Может, это и сформировало его характер — любовь к Европе и страсть к разным языкам и языкознанию. Вырос он человеком ищущим, если не сказать мятущимся и сомневающимся.
На родину Мери вернулись накануне Второй мировой войны. Впрочем, Европа уже была в войне, и до завоевания маленькой Эстонии немецко-фашистскими войсками оставался всего шаг. Выбор у страны был небольшой — встретить гитлеровскую армаду в одиночестве и быть немедленно порабощённой (опыт Польши и Чехословакии показывал, что защититься не смогли и более крупные страны) или попросить союза с государством, способным оказать сопротивление могущественной гитлеровской армаде. Эстония попросилась в состав хоть и Советского, но всё-таки Союза.
Семья Арнольда Мери, как и большинство эстонцев, встретила это решение с воодушевлением и радостью. Сам Арнольд был призван к тому времени в эстонскую армию, которая вместе со всеми вооружёнными силами Эстонии стала частью Красной армии.
Семья Леннарта Мери придерживалась антисоветских взглядов. В период, когда война казалась уже неизбежной, а гитлеровцы приближались к границам теперь уже Советской Прибалтики, такая позиция выглядела не просто неблагонадёжной, но и враждебной. Вместе с семьями прежней эстонской элиты, откровенно сопротивлявшейся новым советским порядкам, семья бывшего посла была перемещена во внутренние регионы СССР, подальше от западной границы государства. Депортация целых семей, сословий и этнических групп была чудовищной и несправедливой жестокостью.
В Сибирь!
Пока один подрастающий Мери находился в ссылке, другой Мери мужественно защищал Родину на фронтах Великой Отечественной войны. За один из боёв на Псковщине, в котором он получил четыре ранения, но вновь поднял отступивший взвод в атаку, Арнольд Мери первым из эстонцев был удостоен звания Героя Советского Союза. Всю войну он прошёл заместителем начальника политотдела эстонской дивизии и эстонского стрелкового корпуса в составе Советской армии.
Другой Мери прославился иначе — он стал писателем и учёным, драматургом и режиссёром. Всё то время, когда Арнольд воевал, Леннарт писал книги, пьесы, научные статьи, снимал фильмы. Предмет его научных исследований был ожидаемым — Леннарт-Георг искал угро-финских братьев эстонцев. Он искал их среди карелов и финнов, среди коми и венгров, хантов и манси, среди удмуртов и вепсов. Среди марийцев луговых и марийцев горных, среди мордвы-эрзя и мордвы-мокша. Не искал только рядом, в своей семье.
Такими они и выросли — ищущий и постоянно сомневающийся Леннарт и твёрдый, принципиальный Арнольд. «Мы мало общались, — вспоминал в старости Арнольд Мери, — потому что мы были разными по характеру да и по мировоззрению».
Арнольд Мери не участвовал в Параде Победы только по причине того, что его отозвали в Эстонию работать первым секретарём центрального комитета комсомола республики. Он вернулся в Москву через несколько лет — учиться в Высшей партийной школе. Оттуда и был командирован в Эстонию — как уполномоченный от партийных органов по делам о депортации граждан.
Своё задание принципиальный Арнольд понимал так: чем суровее наказание, тем жёстче надо следовать справедливости и непредвзятости. Во время депортации нескольких тысяч жителей острова Хийумаа он отказался участвовать в мероприятии, потребовав обоснования решения о высылке каждого человека: за что, на каком основании, по чьему решению. В этой акции Арнольд Мери практически не участвовал. И в партшколу ушло письмо-донос: просили рассмотреть дело коммуниста Мери А. К., отказавшегося выполнять ответственное партийное поручение. Арнольда исключили из партшколы и из партии, даже лишили звания Героя Советского Союза. И направили на работу в Сибирь, в Горный Алтай.
Позже этот эпизод с депортацией жителей острова Хийумаа ударит по Арнольду Константиновичу с другой стороны. Новые эстонские власти обвинят его в организации депортации невинных жителей острова в Сибирь. Он будет сопротивляться судебному произволу до самых последних дней жизни. И после смерти Арнольда Мери власти Горно-Алтайска назовут одну из улиц города его именем.
Новейшая история и новая Эстония
После возвращения из Сибири в родную Эстонию Арнольд Константинович много лет работал на руководящих должностях в системе министерства просвещения республики. Но делом своей жизни он считал борьбу с современными проявлениями фашизма, с теми, кто пытается обелить и возвеличить под видом национальных героев всяческих пособников гитлеровского нацизма. Арнольд Мери стал основателем и первым председателем Общественного союза против неофашизма и межнациональной розни Эстонии.
Особенно проявился волевой характер Мери в событиях против переноса памятника солдатам Великой Отечественной войны из центра города на окраинное кладбище Таллина. Принципиальный Арнольд Мери встал на защиту чести и памяти всех эстонцев, героически сражавшихся против фашизма. До своей смерти он возглавлял Антифашистский комитет Эстонии.
Леннарт Мери девять лет был президентом страны. Когда с памятника Воину-освободителю сняли таблички с именами захороненных под ним солдат, он сделал вид, что не заметил унижения памяти эстонцев, сражавшихся в рядах Красной армии и освободивших Эстонию. Как не заметил, что именно в период его президентства безнаказанно начал поднимать голову эстонский неонацизм.
* * *
Такие разные братья, такие разные жизни. Оба Мери — и Арнольд Константинович, и Леннарт-Георг — могли бы в своё время именоваться символами нации. Могут и сейчас. В судьбах двух братьев — судьба страны. Какую из них — принципиальную, стойкую, честную или мечущуюся в сомнениях, не замечающую ни беды, ни предательства — выбрать, решать самой Эстонии.
