« John Wayne es un vaquero de las marismas del Gualdaquivir ». La frase es del escritor Borja Cardelús, no de Marco Rubio . En su intervención en la reciente Conferencia de Munich, el secretario de Estado de Estados Unidos recordó que los caballos norteamericanos, sus ranchos y sus rodeos, «todo el romanticismo del arquetipo del vaquero que se convirtió en sinónimo del Oeste americano, todos nacieron en España ». Y tenía razón, mal que le pese a la congresista estadounidense Alexandria Ocasio-Cortez , que replicó en una entrevista que «mexicanos y descendientes de los esclavos africanos tienen algo que decir sobre eso». Quizá desconozca Ocasio-Cortez que los cowboys estadounidenses, como los gauchos de la Pampa o de los llaneros de Venezuela y Colombia, «adoptaron el estilo marismeño», o que «en las películas del Oeste no hay nada que no sea español», desde el caballo a las reses, pasando por los rodeos y los arreos» y que, incluso los pueblos «imitan al Rocío». Así lo reiterado en diversas ocasiones el autor de 'América hispánica', 'La huella de España y de la cultura hispana en los Estados Unidos', 'La Florida española' o 'El legado español en los parques nacionales de los Estados Unidos'. «El mundo del cowboy, con el vestuario vaquero, la vaca, el caballo, la montura, las espuelas, el sombrero, el rancho y el manejo ganadero, es una réplica exacta del modelo ecuestre y ganadero de las Marismas del Guadalquivir, trasplantado al Oeste y popularizado por el cine. En puridad, John Wayne es un vaquero de las marismas con un par de pistolas, y ese modelo es radicalmente distinto al de granjero a pie y recogida de heno que trasladaron los pioneros ingleses al Este. Tampoco Texas o Nuevo México hubieran alcanzado su pujanza ganadera de no ser por las vacas, ovejas y caballos importados desde España», escribió Cardelús en estas páginas . En otro artículo, el divulgador madrileño explicó cómo el origen de los famosos 'mustang' se remonta a « un cambiazo providencial » que se produjo en el puerto de Cádiz antes de uno de los viajes de Cristóbal Colón: «Las dársenas del puerto de Cádiz se hallan abarrotadas de gentes y enseres. Apenas hace un año se ha descubierto el continente americano, y apremia a los Reyes Católicos hacer efectiva la posesión sobre la nueva tierra, trasladando los ingredientes humanos y materiales que hagan del Nuevo Mundo una prolongación de la propia España. El Almirante de la Mar Océana, flamante descubridor de América, supervisa en persona el alarde del bagaje colonizador, porque todo ha de ser escogido: personas con oficios conocidos, sin sombra de delincuencia, y enseres, semillas y ganados seleccionados para arraigar con éxito en el Nuevo Mundo. Entre lo exhibido en la revista ante la mirada escrutadora de Colón, diez caballos y diez yeguas de soberbia planta de origen hispano-árabe, a los que el Almirante concede su aprobación inmediata , porque están destinados a iniciar la cabaña caballar de América. Y así quedan las cosas, hasta que unos días después se produce el embarque efectivo de todo el matalotaje colonizador. Pero ocurre un suceso, en apariencia trivial , pero que va a revestir una importancia crucial en la historia rural de las Américas. Colón enferma el día del embarque de los caballos, y los pícaros tratantes lo aprovechan para sustituir la mercancía: retiran a los lucidos corceles del alarde y embarcan en su lugar ejemplares de ruin planta, incluso toscos, y cuando Colón comprueba la estafa es tarde: ya las naves navegan con rumbo a las Américas y no hay retorno posible. La historia consignará que partieron hacia el Nuevo Mundo unos « matalones », esto es, unos pencos de ínfima calidad. Pero no era cierto. Sí lo era el hecho del cambiazo, no que los caballos embarcados fueran matalones. Los tratantes los habían conseguido a un precio mucho más ajustado en las cercanas marismas del Guadalquivir, y eran ejemplares de la raza de Retuerta , que vagaban libres y salvajes por las marismas béticas. Y resultó que estos caballos resultaron los más apropiados para las tierras americanas. Eran de escasa presencia, modestos, y estaban curtidos en los ciclos de aguas y secas de la marisma, en sus fríos y calores, todo ello extremoso, y hallaron en América unas tierras muy semejantes a las de origen: los llanos del Orinoco, las pampas del sur, las estepas del piedemonte andino, los páramos patagónicos o las planicies del Oeste americano , eran tierras abiertas, descomedidas, muy familiares para los pequeños caballos de Retuerta, duros, sufridos, insuperables en el trabajo, y no tuvieron dificultad alguna en adaptarse a los nuevos paisajes. Los caballos de la marisma se multiplicaron, y fueron los que se extendieron por las extensas llanuras americanas y sirvieron de montura a los gauchos argentinos, los llaneros venezolanos, los charros mejicanos, los huasos chilenos o los jinetes patagónicos, y también a los vaqueros y los indios del Oeste americano, que tanto prodigó el cine de Hollywood. Algunos de estos se escaparon y retornaron a su condición silvestre, convirtiéndose en mesteños, los famosos « Mustang ». Por todo ello fue providencial aquel cambiazo, porque los airosos caballos del alarde inicial no hubieran soportado el paisaje ni el clima americano, apto solo para los roblizos caballos marismeños que poblaron las Américas.
