Cuenta Alfonso Sánchez que cuando los productores Agus Jiménez y Eduardo Zafra le ofrecieron dirigir el documental él desconocía la identidad de su personaje protagonista. «Ni me sonaba». La curiosidad y la pasión por la historia del actor sevillano subsanaron rápidamente ese vacío. Descubrió dos hechos que le parecieron determinantes para calibrar la relevancia de Francisco de Saavedra : su papel en el apoyo español a los insurgentes norteamericanos durante la guerra de la independencia que dio lugar a los Estados Unidos, así como su participación en la Batalla de Bailén , la primera derrota en campo abierto de la historia del ejército napoleónico. Alfonso Sánchez vuelve a ponerse detrás de la cámara tras 'Sembrando sueños' para dirigir el documental de Mundoficción 'Francisco de Saavedra, puño y letra de la Historia' , que se ha estrenado este miércoles en el Festival de Cine Europeo de Sevilla dentro de la sección Panorama Andaluz y podrá volver a verse el viernes. Además se presentará en el 50 Festival Iberoamericano de Huelva que también comienza este fin de semana. El título del documental hace referencia a la forma en la que está vehiculada la cinta, una obra audiovisual que trata de resumir la apasionante y desconocida vida de este sevillano ilustrado, militar, espía, jurista, ministro, comisionado regio para América y persona de confianza de tres reyes de España entre los siglos XVIII y XIX: Carlos III, Carlos IV y Fernando VII. Así, a través de los diarios del propio Saavedra se va narrando los azares de este estadista coetáneo de Jovellanos, Manuel Godoy, George Washington, Pablo de Olavide y Bernardo de Álvarez (al que en 2014 se le concedió la ciudadanía honoraria de los Estados Unidos). «Si estuviéramos en Hollywood ya habría una serie sobre Saavedra», destaca el director sobre esta figura fundamental de la historia española del que subraya también, más allá de sus azares políticos, su espíritu humanista. «Era un hombre con muchos amigos, muy relacionado, le gustaba investigar y descubrir la vida, se manejaba en cinco idiomas... Esa personalidad le llevaron a la primera línea de esos acontecimientos tan decisivos». Los restos de Francisco de Saavedra se encuentran enterrados en la capilla sacramental de la Parroquia de la Magdalena , pero a pesar de su importancia no hay muchas más referencias en su Sevilla natal. «La historia olvida a cierta gente sin entender por qué. En el caso de nuestra ciudad creo que es porque tenemos tantas personalidades ilustres, es barroca en todos los sentidos», expone el cineasta, fascinado por la humildad y la bonhomía de su personaje. «A nivel humano hizo muchas cosas. Luchó y consiguió abolir la marca que se le hacía a los esclavos, dedicó su vida a los desfavorecidos, creó escuelas, también en Triana, estaba convencido de que había que estimular el pensamiento crítico como base para conseguir un mundo mejor», resalta la mitad de los Compadres. Buena parte de la documentación para esta producción se encuentra en el Fondo Francisco de Saavedra de la Universidad Loyola de Granada , ciudad en el que este personaje ilustre estudió Teología durante su juventud. La película realiza recreaciones históricas y secuencias ficcionadas en las que Saavedra es interpretado por el actor Roberto Quintana . «Este fondo es una maravilla y se iba a perder. Se conservó en Málaga y pasó después a los jesuitas. Saavedra estuvo en la Abadía del Sacromonte y curiosamente allí se conserva un retrato suyo hecho por Goya», destaca Alfonso Sánchez, quien considera una oportunidad hacer una exposición en Sevilla con los escritos del militar y esa pintura. Esos diarios constituyen un tratado fascinante de esa época en diversas partes del mundo, pero también de la vida y formas de la Sevilla de los alrededores del 1800. «En España en general y en Sevilla en particular tenemos un tesoro de historias y personajes para contar impresionante. Es un material que está ahí que puede consultarse. Muchas veces pensamos en el dinero, el dinero, el dinero, pero la riqueza de una tierra como Andalucía es su historia y sus personajes». Por el metraje de la cinta y la cantidad de gestas de Saavedra, el largometraje no incluye todos los hechos relevantes de su historia. Por ejemplo, a su vuelta del exilio Fernando VII le encargó al sevillano volver a hacer navegable el río Guadalquivir hasta la capital hispalense, una empresa a la que dedicó grandes esfuerzos. En sus escritos, paradójicamente, refleja esa escasa capacidad tan española de obtener rédito de sus destacadas posibilidades: «Si Sevilla de dos siglos a esta parte hubiera tenido una compañía como la que ahora se proyecta, el Guadalquivir sería otro Támesis y Sevilla tal vez émula de la opulenta Londres». El documental podrá verse en primer time en RTVE en los próximos meses. Cuenta con el testimonio de expertos como Francisco Acosta , profesor de la Universidad de Córdoba y especialista en Bailén; Gonzalo Quintero , diplomático y especialista en la Independencia de EEUU; Manuel Olmedo , presidente de la Fundación Bernardo de Gálvez; María del Carmen Fernández Albendiz ; y Manuel Moreno Alonso, catedrático de la Universidad de Sevilla.
