«Rafa, un post no es suficiente para expresar el respeto que tengo por ti y por lo que has hecho por nuestro deporte»: Con esas palabras comienza el agradecimiento del serbio Novak Djokovic a su hasta hoy rival y compañero Rafa Nadal, que ha anunciado su retirada este jueves . «Has inspirado a millones de niños a empezar a jugar al tenis y creo que ese es probablemente el mayor logro que uno puede desear», ha escrito 'Nole' en un mensaje en sus redes sociales. Junto al texto, el único de los tres grandes –Roger Federer, Rafa Nadal y Novak Djokovik– que ya hoy queda aún en activo, ha compartido una imagen de ambos en un avión. «Tu tenacidad, dedicación y espíritu de lucha se enseñarán durante décadas», ha pronosticado. «Tu legado durará para siempre». El tenista serbio, actual número 4 del mundo, que se encuentra compitiendo en Shanghai, ha destacado el trabajo que ha realizado el manacorí durante las 24 temporadas que ha estado en activo y que le han llevado a lograr hacerse con 92 títulos individuales, 22 de ellos 'Grand Slam' . «Solo tú sabes lo que tuviste que soportar para convertirte en un icono del tenis y del deporte en general», ha añadido, acompañando el texto de una instantánea de los dos en un partido. En su homenaje, Djokovic ha dejado también espacio para el agradecimiento y para destacar lo que la figura de Rafa, de 38 años, ha supuesto para él , de 37. «Gracias por llevarme hasta el límite tantas veces en nuestra rivalidad». Finalmente, el serbio se ha despedido deseando suerte a Nadal y subrayando la «pasión» que ha mostrado a lo largo de los años representando a España: «Siempre ha sido reseñable», expresa. «Te deseo la mejor despedida posible en Málaga en el equipo español en la Davis. Allí estaré en persona para rendir homenaje a tu carrera», ha zanjado. Nadal y Djokovic se han enfrentado en numerosas ocasiones a lo largo de sus carreras. La última fue este verano , en los Juegos Olímpicos de París 2024, en los que el serbio tumbó al español en segunda ronda, por 6-1, 6-4.
