A medida que se acercan la desaparición del motor térmico en Europa, los fabricantes se muestran más ambiciosos con sus planes de tecnología y de crecimiento. Esto es especialmente cierto cuando están teniendo un momento dulce y cuentan con el músculo económico para llevar a cabo las inversiones necesarias. Las cifras hablan por si solas: en los próximos ocho años, el Grupo Hyundai –que también es propietario de Kia y la marca premium Genesis– invertirá más de 81.000 millones de euros para potenciar su plan estratégico a largo plazo, que ha denominado Hyundai Way. La meta principal es la de aumentar sus ventas hasta los 5,5 millones de coches globalmente en 2030, alrededor de un tercio más de lo que vende ahora. Esto no cambiaría la tercera posición que ostenta ahora –en 2023 matricularon 4,2 millones–, por detrás de los grupos Toyota y Volkswagen, pero sí que acortaría distancias con el consorcio alemán, que cerró el ejercicio pasado con más de ocho millones de entregas. Del total previsto para el grupo en el cambio de década, pretenden que dos millones de ellos estén propulsados por tecnología eléctrica, con «una gama completa» –es decir, en cada segmento– de 21 modelos cero emisiones, «desde los más asequibles hasta el lujo y el alto rendimiento». En China, el mayor mercado de automoción, una de las soluciones de propulsión que más aceptación está teniendo entre el público son los vehículos eléctricos de rango extendido. Estos cuentan con un motor térmico que sirve de generador para recargar una batería que mueve un propulsor eléctrico. Según Hyundai, estos son capaces de alcanzar una autonomía de 900 kilómetros y pretenden introducir estas vertientes en sus fábricas de EEUU y China a partir de 2026, y esperan que «sirvan de puente hacia la electrificación total». Los vehículos híbridos se convertirán en una parte importante de las ventas del grupo «hasta que el mercado recupere la demanda por las cero emisiones», algo que estiman que ocurrirá en 2030. Para 2028, estiman que 1,3 millones de sus matriculaciones procederán de modelos híbridos. Para reforzar estos ambiciosos objetivos de ventas, el grupo acelerará el desarrollo de su planta en el estado de Georgia (EEUU). La denominada Hyundai Motor Group Megaplant America (HMGMA) arrancará sus líneas de montaje en 2024 para modelos híbridos y eléctricos, como los Ioniq 5, 9 y un gran SUV cero emisiones de tres filas de asientos. A esta huella industrial se le debe sumar la de Ulsan (Corea), especializada en vehículos eléctricos a partir de 2026, la de Arabia Saudí y la de Pune (India), con la que la empresa espera sumar un millón de unidades a su capacidad anual. Además, en China e Indonesia el consorcio pretende erigir centros de CKD, que ensamblarán en esos mercados vehículos a partir de partes completas. El plan Hyundai Way contará con una segunda fase, llamada 'Mobility Game Changer' en la que el grupo pretende dar más peso al software y la inteligencia artificial. La intención es similar a la que han expresado otros fabricantes y quieren que los servicios digitales se conviertan en una fuente recurrente de ingresos. Para desarrollarlo, están creando un nuevo sistema multimedia basado en una centralita de alto rendimiento. El objetivo es «crear vehículos que se conviertan en máquinas que aprenden y mejoran continuamente gracias a la inteligencia artificial». Una vez que estén equipados con el nuevo sistema, que se espera que llegue al mercado en 2026, Hyundai comenzará a vender vehículos autónomos a empresas de software para desarrollar servicios sin conductor.
