Testarudo es un adjetivo soberbio. Si lo aplicas a una actitud personal, nadie querría al lado a alguien inflexible y cabezón, pero se lo aplicas a una actitud competitiva, la palabra adquiere el rango de piropo y admirable facultad de persistencia. Así que estos días, en París, uno no sabe bien qué palabras usar cuando tiene delante la piscina de la natación artística en la que Anna Tarrés vuelve a reinar en el mundo del agua como Poseidón . Su regreso al Olimpo de la disciplina en estos Juegos Olímpicos, después de la década prodigiosa con España en la que logró cuatro medallas olímpicas y medio centenar en competiciones internacionales, viene precedida sin embargo por un debate en torno a los límites que tiene buscar el éxito . ¿Puede un dios ser testarudo y al mismo tiempo ser amado por ello? Definamos testarudo, entonces. Anna Tarrés (Barcelona, 1967) aprendió a nadar en la piscina de su pueblo, en la comarca de Tarrogona. Con doce años empezó a practicar sincronizada en el Club Kallipolis de la ciudad condal y solo cinco años después fue a los Juegos Olímpicos de Los Ángeles (1984). Licenciada en Filología Anglogermánica, dejó la alta competición dos años después de su cita olímpica. Pero ese punto final fue en realidad el principio del relato. La sincronizada era el pez más pequeño de los deportes de agua, y Tarrés se propuso transformar ese pez en una sirena. Tras los Juegos de Barcelona 92, entró en el Centro de Tecnificación de la Federación Catalana y empezó a moldear la disciplina. Como si pudiera controlar las aguas en torno al cuerpo de las andadoras, logró asimismo que las nadadoras se transformaran en ninfas musculadas, tan poderosas como tiburones. Emergió para asombrar al mundo Gemma Mengual, lo hicieron Andrea Fuentes y Ona Carbonell, y su palmarés sumó 52 medallas internacionales , más la cuatro olímpicas entre Pekín 2008 y Londres 2012. Pero ese año, la epopeya tuvo un giro narrativo. Poseidón es el dios del agua, pero también el causante de los terremotos en tierra. «No vengas a aquí a hacerte la estrecha si te has follado a todo lo que se mueve», «trágate el vómito», «fuera del agua, gorda, vete al psicólogo» o «esto es una dictadura y la dictadora soy yo» son algunas de las frases que guarda la memoria deportiva de esta disciplina. Fue despedida de la Federación envuelta en una polémica por acusaciones de malos tratos y métodos vejatorios (golpearlas fuertemente con un palo en los pies cuando fallaban sus ejercicios bajo el agua y cosas así) hacia las deportistas, que enviaron una carta denunciado la situación. Polémica e imbatible a partes iguales, denunció su despido y fue declarado improcedente, y tras ser indemnizada empezó a trabajar en otros países. Lo hizo con la selección de Francia en el Mundial 2015, con Ucrania en Río 2016, también la llamaron de Italia, de México, y de Israel, donde actualmente entrena a la pareja de sincronizada que compitió este viernes en París, al tiempo que lo hacían otras selecciones que cuentan con su asesoramiento. Tarrés imprimía en las piscinas de medio mundo el sello de su método, y lejos de tener bastante, se metió en el charco de la política. En numerosas ocasiones había declarado abiertamente su deseo de independencia para Cataluña, y en el momento más crispado del independentismo (2017) formó parte de las listas de JuntsxCat que lideraba el hoy fugado Carles Puigdemont: se convirtió en diputada por Barcelona. Hay cierta lógica narrativa en toda epopeya, porque precisamente este jueves, cuando el político catalán volvía a la ciudad condal para protagonizar una disparatada fuga tras un breve discurso durante la investidura de Salvador Illa como president, Tarrés lograba su mayor éxito en la piscina del Centro Acuático de Saint Denis : el primer oro olímpico para la selección china de natación artística. Con la ausencia de las rusas, que durante décadas habían mantenido cerrado el olimpo de la sincronizada, Tarrés al fin lo conquistó. La poderosa China, con métodos marciales, entre la sumisión y la obediencia que incomoda cuando uno se cuestiona qué hay detrás de la gélida perfección que transmiten en buena parte de las disciplinas, fichó a Tarrés en enero de 2023. La catalana les ha dado ese «calor» que imprime a todas sus rutinas y en solo 18 meses las chinas ejecutan el sentimiento y un pálpito sensual que aguarda detrás de cada apnea para fascinar al público y a jueces. El resultado ha sido un éxito aplastante para Tarrés, pero no solo por la medalla de la selección que entrena en la prueba por equipos, o por la conquistada en el dúo con las gemelas Quanyi y Liuyi Wang, sino para su legado, porque en el podio de las prueba por equipos estaban sus pupilas, como hijas de Poseidón; la medallista olímpica Andrea Fuentes, entrenadora de Estados Unidos, lograba la medalla de plata («es la mejor del mundo» gritaba Fuentes a cámara abrazada a su ex entrenadora), y Mayuko Fujiki, entrenadora de España (y ex ayudante de Tarrés) lograba el bronce para España después de 12 años de sequía de premios. Hay algo testarudo en el Método Tarrés, ahora que cada quien elija el sentido del adjetivo mientras tintinean los metales.
