La titularidad de Marc Bartra fue una de las notas más novedosas en el planteamiento que Pellegrini hizo ante el Al-Ittihad, en el duelo que sirvió de presentación para el Betis en su regreso al estadio Benito Villamarín. El defensa central pasó por zona mixta para dar cuenta de las sensaciones tan positivas que viene teniendo, especialmente desde su participación en ese penúltimo amistoso ante el Manchester United, y no quiso obviar la posibilidad de que Pezzella, compañero en la zaga, pudiera marcharse este mismo verano. También tuvo palabras de elogio hacia el canterano Nobel Mendy, uno de los más destacados en el choque frente al cuadro saudí. «Si se quedara, sería bueno para nosotros porque es un jugador importante. Si al final se va, habría que respetarlo. Es su casa. En el caso de que se vaya, tenemos muy buen equipo. Gente de mucha experiencia acumulada que remamos, que seguimos sumando. Sea quien sea, se ha demostrado durante todos estos años atrás. Se han ido jugadores importantes y el equipo ha seguido estando en Europa. Tanto si se va Germán, como también se ha ido Guido... El Betis está por encima de todo », abundaba el catalán. Por otro lado, no tenía reparos Bartra en señalar la destacada actuación de Mendy, de quien dijo que «es un jugador con unas condiciones espectaculares», subrayando siempre su capacidad de concentración. «Es un chico que escucha mucho, con un margen de mejora también muy bueno. Actualmente, está para competir. Es una gran noticia. Creo que estamos muy bien cubiertos en este puesto», agregaba. Pese a que Luiz Felipe ha sido relacionado con el Betis en las últimas horas, no está contemplado que el ítalo-brasileño refuerce al equipo de Pellegrini este mismo mercado estival. Con todo, Bartra habló de las fortalezas de su compañero de demarcación al ser preguntado por la prensa: «Está claro que es un jugador de mucho nivel, y evidentemente que si vendría... Ya se lo hemos dicho, que se quede. Lo recibiríamos con los brazos abiertos, pero sí que es verdad que el tema contractual no sé si es muy factible, lleva poco tiempo allí», indicó.
