78 años suman Pablo Herrera Allepuz (Castellón de la Plana, 1982) y Adrián Gavira Collado (San Roque, 1987) forman la pareja más longeva del cuadro masculino de voley playa . Llevan jugando juntos quince años —fueron campeonas de Europa en 2013—, se entienden incluso sin mirarse . Uno detrás, otro delante. Uno recibe, el otro coloca. Y pasan por encima de los estadounidenses Miles Evans y Chase Budinger (21-18 y 21-11 en 38 minutos) para meterse en los octavos de final y seguir soñando en los Juegos . Herrera, de 42 años y plata en Atenas 2004 con Javier Bosma , deja que sea el 'chaval' Gavira quien se arrastre por la arena para poner en pie a los 12.000 espectadores que abarrotan la pista más espectacular de estos Juegos de París. A los pies de la Torre Eiffel , los españoles trituran a los americanos y gritan «¡Seguimos vivos!» mientras piden a la hinchada que grite más y más. Barcelona tuvo su imagen icónica con los trampolines desde la piscina olímpica con la Ciudad Condal a sus pies y París se recordará, entre otras estampas como l a salida del triatlón en el puente Alejandro III , por su pista de voley playa a los pies de su monumento por antonomasia. El primer set se gana posiblemente en una salvada antológica de Gavira , que se tira a la piscina y sumerge su brazo para rescatar un potente mate de Evans para jugar el punto y conseguirlo después con un block-out al vuelo. 17-16 y abono rumbo a conseguir la primera manga . Es un golpe al mentón de los 'yankees', incapaces de levantarse y que apenas comparecen en el segundo combate. Eran unos rivales muy fuertes y a priori favoritos por los 201 centímetros que levanta Budinger, entre otros argumentos. Herrera y Gavira, apellidos que nos sabemos de memoria cada cuatro años, disputarán su próximo partido con un diploma en juego y la posibilidad de seguir soñando. Pasarán como primeros del grupo F si los neerlandeses Stefan Boermans y Yorick de Groot caen ante los franceses Youssef Krou y Arnaud Gauthier-Rat. De vencer los locales a los favoritos, los españoles serán segundos y tendrán en principio un rival más duro en las eliminatorias.
