La isla de El Hierro y su riqueza natural han hecho historia hoy en España al convertirse en la primera región en contar con el primer Parque Nacional de ámbito 100% marino de España en el Mar de las Calmas. A iniciativa del Ministerio para la Transición Ecológica y el Reto Demográfico, la propuesta de declaración ha salido adelante en el Consejo de Ministros que ha tenido lugar en la mañana de hoy martes, lo que supone el pistoletazo de salida a un proceso de información pública y de consultas con todas las administraciones implicadas para la definición del proyecto de Ley que debería ser refrendado por el Gobierno antes de ser remitido a las Cortes Generales para su aprobación definitiva. El acuerdo supone la culminación de un largo proceso promovido por el Organismo Autónomo de Parques Nacionales (OAPN), con la implicación del Cabildo, y que ha buscado el respaldo de la sociedad herreña. WWF España viene pidiendo la creación del primer Parque Nacional 100% marino de España en el Mar de las Calmas desde 2017 a través de una campaña para garantizar la conservación de los valores naturales que atesoran las aguas herreñas, una iniciativa que ha conseguido recabar importantes apoyos en los ámbitos científico y social, con casi 23.000 firmas registradas. Las aguas propuestas para su declaración como Parque Nacional presentan un paisaje submarino espectacular en cuyas aguas cristalinas conviven delfines, cachalotes, zifios, tiburones martillo y atunes, entre otros; un enclave en el que los abismos tienen tres kilómetros de profundidad habitados por gorgonias, ostras gigantes, esponjas de cristal y corales, con estructuras de biodiversidad notables y muy exclusivas, como los volcanes o los emanaciones gaseosas submarinas, ha detallado WWF. Desde 1996 El Hierro tiene la Reserva Marina de La Restinga-Mar de las Calmas , un jardín submarino y con especies animales delicadas y difíciles de encontrar, además de especies oceánicas de cetáceos como zifios, tortugas marinas y delfines. El fondo marino de El Hierro, en una zona cercana a la costa cae hasta 3.000 metros lo que implica una gran riqueza en especies en poco espacio , y frondosas comunidades de algas que han sido valoradas por entidades como Océana o Greenpeace, por el Instituto Español de Oceanografía y universidades canarias, además de ser destino favorito de ls amantes del buceo. Se prevé que el Parque contribuya a proteger la exclusiva naturaleza marina que hace de la pequeña isla un lugar único en el mundo , sino que también sería un motor de dinamización social y económica en la isla que potenciaría la imagen existente como modelo de sostenibilidad. En palabras de Beatriz Ayala, técnica del Programa de Océanos de la Oficina Regional de WWF en Canarias, «damos la bienvenida a la decisión adoptada hoy en la reunión del Consejo de Ministros, un hito muy esperado por nuestra organización por la singularidad y riqueza de los fondos incluidos en la propuesta. Pedimos que el proceso para su aprobación definitiva sea rápido y tenga un amplio apoyo de la sociedad herreña. Esto supondría contar con el primer Parque Nacional 100 % marino de nuestro país«.
