Cualquiera puede dar un paseo con un grupo de amigos foráneos para enseñarles la ciudad, pero ser guía turístico es mucho más que eso : hay que tener unos conocimientos profundos, dominar otra lengua, y demostrar todo ello en unas pruebas que se convocan con no demasiada periodicidad: la última convocatoria fue en 2017, y la anterior se remonta a 2009. Actualmente, hay 749 guías oficiales con credencial en la Comunidad de Madrid, pero esta cifra podría incrementarse en breve: la Consejería de Cultura, Turismo y Deportes va a realizar nuevos exámenes, en el segundo semestre del año. Con estas pruebas, los interesados podrán obtener la credencial de Guía Oficial de Turismo de la Comunidad de Madrid. Con estas pruebas, los interesados podrán obtener la credencial de Guía Oficial de Turismo de la Comunidad de Madrid. Para poder presentarse a estos exámenes, es necesario cumplir con varios requisitos: por un lado, hay que ser mayor de edad y cumplir las normas de residencia y trabajo. Además, se exige tener conocimiento de al menos una lengua extranjera, y un título universitario o equivalente, o Formación Profesional de grado superior en la especialidad de Técnico Superior en Guía, información y asistencias turísticas. No cualquiera puede ponerse al frente de un grupo de personas y explicarles las riquezas culturales de una ciudad ; en la Comunidad madrileña se exige, para ser guía oficial, pasar este examen, que es muy exigente y consiste en tres pruebas. La primera de ellas es de técnica turística, y evalúa los conocimientos sobre el sector y su organización. La segunda es una prueba de conocimientos culturales e históricos de España y de la región. Ésta se realiza en dos fases: por un lado, una prueba escrita, y por otro, una de respuesta oral. Una última parte del examen es la que evalúa el conocimiento de un idioma distintos del español. En este caso, también hay una fase del examen con traducción directa, y una segunda en la que las pruebas son de tipo oral. Es imprescindible que el guía pueda entenderse con los usuarios de su servicio. La Comunidad de Madrid tiene un contrato con la Asociación Profesional de Guías de Turismo de Madrid (APIT) para que en este año de 2024 ejecute hasta 55 visitas guiadas gratuitas para promocionar y dar a conocer los enclaves más interesantes de Madrid. Cada una de estas visitas está configurada por un grupo de un máximo de 25 personas. También el Ayuntamiento madrileño presta servicios de este tipo, de visitas guiadas dirigidas por personal con credenciales oficiales de guía turístico. Según explicó a ABC el consejero de Cultura, Mariano de Paco, «esta contratación de servicios muestra el compromiso de la Comunidad de Madrid con la calidad que puede ofrecer un servicio guiado oficial».
