Con la llegada del verano y el estrés propio de las ciudades los cuerpos se resienten. Lo mejor en estos casos es organizar una escapada a alguno de los miles de destinos que ofrece nuestra geografía. ¿Y qué mejor manera de relajarse que hacerlo en un balneario natural? En el corazón de la Terra Alta, Tarragona, se encuentra el balneario de Fontcalda. Este lugar, de acceso gratuito, está situado entre las sierras de la Mola y el Crestall, y es conocido por sus aguas termales, que alcanzan una temperatura de 28°C y forman piscinas naturales a lo largo del río. Estas aguas termales son ricas en minerales y han sido valoradas por sus propiedades terapéuticas desde tiempos antiguos. Visitantes de todas partes acuden desde hace siglos a Fontcalda en busca de alivio para afecciones de la piel y otras dolencias, gracias a los beneficios curativos que ofrecen estas aguas. El entorno natural del balneario es igualmente impresionante. El río Canaletes se estrecha en su paso por el Santuario de la Fontcalda , formando un barranco rodeado de altas paredes de piedra que crean un paisaje espectacular. A lo largo de su recorrido, el río forma diversas pozas y piscinas naturales, ideales para refrescarse en los días calurosos del verano. Además de las aguas termales, el balneario cuenta con el Santuario de la Fontcalda, un templo neoclásico del siglo XVI. Este santuario es el centro de una leyenda local: se dice que un pastor del cercano pueblo de Prat de Compte encontró una imagen de la Virgen María junto al río. Aunque intentó llevarla a su pueblo, la imagen siempre regresaba a su lugar original. En respuesta, la comunidad construyó una capilla en ese sitio, que se ha mantenido a pesar de los daños sufridos durante la Guerra Civil. Hoy, sigue siendo un lugar de peregrinación, especialmente el primer domingo de mayo. Los alrededores de La Fontcalda son reconocidos por sus notables valores geológicos y geomorfológicos, formados durante los periodos de orogenia alpina. Este sitio está incluido en el Inventario de Geotopos y geozonas de Cataluña, específicamente dentro de la Geozona de Prat de Comte-Fontcalda. La riqueza geológica del área lo convierte en un lugar de interés para estudios científicos y observación natural. Además, La Fontcalda es un punto de parada obligatorio para los entusiastas del cicloturismo debido a su proximidad con la Vía Verde de la Terra Alta. Este recorrido sigue la antigua vía de tren del Valle de Zafán, que conectaba Tortosa en Tarragona con la Puebla de Híjar en Aragón. La ruta ofrece paisajes espectaculares y es ideal para aquellos que disfrutan de la naturaleza y el ejercicio al aire libre. Llegar al balneario de La Fontcalda es sencillo. Desde Gandesa (Tarragona), se tarda aproximadamente 24 minutos en coche recorriendo 11,8 km. Se debe partir hacia el nordeste de Gandesa desde la calle de Santa María en dirección a la Plaza de la Iglesia. Continuando por la Calle Miravet, se gira a la derecha hacia la Avenida Franquet y se sigue por la C-43 durante 2,6 km. Finalmente, se debe girar a la derecha, y el destino se encontrará enseguida a la izquierda.
