La fascinación de los argentinos por la ciudad de Barcelona es un fenómeno que resiste al paso del tiempo. Y de las generaciones. Las conexiones entre Buenos Aires y la Ciudad Condal se mantienen intactas desde hace décadas y no es por azar que miles de argentinos eligen la capital catalana para instalarse en el Viejo Continente. Es cierto que parte de estos lazos se explica por la afluencia de fenómenos culturales de un lado a otro del Atlántico. Ejemplos de ello son la pasión irrefrenable que ha generado el cantautor Joan Manuel Serrat en cada una de sus visitas a tierras porteñas o el reciente desembarco –unos años atrás – del Primavera Fest a la ciudad que mira al Río de la Plata. Sin embargo, los vínculos entre Buenos Aires y Barcelona exceden ampliamente el mundo de la cultura y del arte . Un repaso por la mismísima fundación de la ciudad argentina permite advertir que el mundo catalán estuvo presente en la metrópolis desde el mismo instante de su nacimiento. Ciudadanos de origen catalán pusieron los cimientos de un templo que dio nombre al barrio porteño que hoy alberga el casco histórico de la ciudad. Un origen con acento catalán Aunque a diario muchos argentinos recorren y transitan el céntrico barrio de Monserrat, ubicado en pleno corazón de Buenos Aires, son muy pocos quienes conocen la verdadera historia de este sitio. Y sus orígenes se conectan directamente con Cataluña . Cuenta la historia que más de dos siglos atrás fue allí donde un grupo de catalanes edificaron un templo que se mantiene vigente hasta la actualidad: el templo de Monserrat . Hace exactamente 270 años, fueron catalanes residentes en Buenos Aires quienes colocaron las primeras piedras de lo que hoy se conoce en Argentina como la parroquia de Nuestra Señora de Monserrat . Muy pocos porteños saben también que esta misma iglesia fue la que dio nombre al barrio de Monserrat, que fue el primero de toda la ciudad de Buenos Aires, famosa en el en país sudamericano por sus «100 barrios porteños». El barrio, que ha sufrido los embates de la historia, se mantiene hasta el día de hoy y alberga en su interior nada menos que a la emblemática Casa Rosada , sede de Gobierno del país del tango. La historia del nacimiento templo –y cementerio- de Nuestra Señora de Monserrat en Buenos Aires se remonta al año 1754, cuando una cofradía religiosa integrada por varios catalanes colocó los cimientos de la iglesia que hasta hoy sigue en pie en Argentina . Residían en Buenos Aires que, por ese entonces, había recibido también una gran cantidad de inmigración gallega y vasca. La primera junta de aquella cofradía religiosa estaba integrada por Pere Serra, Marià Creu, Joan Molas y Manuel Miró (provenientes de Barcelona) y Miquel Corvera (de Figueres). Ese mismo año este conjunto de catalanes logró hacerse con un terreno en el que en ese momento se conocía como Barrio del Alto y fue allí donde se emplazó la iglesia que luego daría nombre a todo el barrio. El Monserrat porteño Actualmente, el barrio de Monserrat constituye uno de los sitios más transitados de toda la capital argentina. Esta zona de Buenos Aires es el epicentro de la vida social y política de la ciudad. Allí no solamente se ubica la Casa Rosada y la emblemática Plaza de Mayo, que años atrás las madres más famosas del país recorrían en busca de respuestas sobre sus hijos, sino también algunos puntos icónicos tales como el Cabildo, la tradicional Manzana de las Luces y el célebre Café Tortoni. Todos los días allí, y en medio de un clima de bullicio y movimiento, miles de argentinos dejan sus huellas y transitan esa zona, la misma que antaño representó un gran puente cultural transatlántico entre la metrópolis del tango y Cataluña.
