Психолог Татьяна Павлова объяснила процесс формирования навязчивых мыслей. На практике явление навязчивости мыслей проявляется в разных сферах жизни. Например, часто в попытках уснуть человек становится только бодрее, при желании бросить курить — не покидают мысли о сигаретах, а во время соблюдения диеты — перед глазами предстают пирожные и фастфуд. Причиной такого состояния выступает так называемый «эффект белого медведя» или иронический психический процесс, описанный Дэниелом Вегнером. Такое название эффект получил вследствие эксперимента, в котором студентов разделили на две группы, одной из которых запретили думать о белом медведе, а второй наоборот — разрешили. В результате те, кого попросили избегать мыслей о животном думали о нем чаще. «Почему? Объяснение Вегнера — существует неподконтрольный сознанию механизм, который выявляет нежелательные мыслительные процессы и заставляет нас обращать на них внимание — иронический психический процесс. Вот уж и в самом деле иронично, чистое издевательство», — пояснила эксперт. Поэтому, чем больше усилий человек прикладывает для того, чтобы отогнать конкретные мысли, тем больше они его посещают. Кроме того, именно этот феномен связывают с распространённостью в современном обществе тревожно-депрессивных состояний. Причиной тому становится глобальные призывы «мыслить позитивно», «не забивать себе голову» и тому подобное.
