Музей Симбирская фотография работает в Ульяновске 20 лет. Бирюзовое здание с большими арочными окнами, почти домашними наличниками и скульптурой у входа стали привычным пейзажем в квартале Музея-заповедника Родина В. И. Ленина. Но постройка эта новая, воссозданная по образцам усадьбы конца XIX начала XX веков, принадлежавшей весьма влиятельным купцам Сахаровым. Место для музея выбрано неслучайно: именно здесь сто лет назад располагался один из первых фотопавильонов Симбирска. Усадьба на углу улиц Ленина (бывшей Московской) и Энгельса (бывшей Панской) была довольно обширной, однако до наших дней полностью не сохранилась. Владели ею с 1870-х и до 1916 года купцы Сахаровы одни из самых влиятельных в Симбирске. В марте 1872 года 49-летний 2-й гильдии купец Матвей Сахаров был избран заступающим место (то есть заместителем) симбирского городского головы. Своим сыновьям Сахаров дал прекрасное образование, и именно этот фактор определил в дальнейшем их высокий социальный статус, значение в общественной жизни. Старший сын купца Александр родился в 1853 году. Он имел довольно редкое звание кандидата административных наук эта ученая степень, заимствованная в Германии, давалась лучшим из окончивших университет, которые представили письменную работу на заданную тему. При поступлении на службу она давала право на высокий чин. Александр Матвеевич дослужился до статского советника, штатского полковника, рассказала заведующая научно-исследовательским отделом Музея-заповедника Родина В. И. Ленина Елена Беспалова. Александр Сахаров был человеком разносторонним и прогрессивным. Он активно участвовал в органах городского самоуправления, в числе первых поднимал, как теперь говорят, экологические вопросы: добился, в частности, очистки пруда Маришка. А кроме того, увлекался фотографическим искусством.Именно по настоянию Александра Сахарова в 1904 году на территории усадьбы появился деревянный пристрой в стиле модерн, в котором заработало фотоателье. На протяжении многих лет в этом здании работали первые симбирские мастера фотографического дела Холевин и Никаноров. Фотография Александра Холевина просуществовала до 1907 года. Год спустя в этом помещении открыл свое дело Тимофей Никоноров, проработавший под крылом Сахаровых до 1925 года. Фотографией увлекались многие известные симбиряне: например, Владимир Прушакевич, муж Веры Ушаковой, первой учительницы Володи Ульянова. Прушакевич много снимал свой дом на улице Покровской, его окрестности и внутреннюю обстановку. Сегодня, открывая двери музея, посетители попадают в фотопавильон конца XIX начала XX веков. Приемная, обставленная старинной мебелью, огромное зеркало в резной раме, конторский стол, обитый зеленым сукном, диван все это подлинные вещи, принадлежавшие семье потомственного фотографа. Здесь же воссоздан рабочий уголок мастера. Экспозиция второго зала знакомит с историей развития фотографии в Ульяновске. Представлены старинные фотографии, альбомы, фотоаппараты. Татьяна Лисицына
