Основава я в родното Габрово на 2 януари 1835 г. Васил Априлов - фабрикант, търговец и просветен деец. Първи учител в нея е Неофит Рилски. Във взаимното училище се преподава изцяло на български език.
Априлов умира в Галац от туберкулоза. Завещава на габровската община значителна сума за нова сграда на школото