Под Саратовом ученые нашли останки редкого мозазавра

Во время раскопок был найден позвонок хализавра - крупной морской рептилии из семейства мозазавров, жившей около 70 миллионов лет назад.

Мозазавры - одни из самых крупных и опасных морских рептилий мезозойской эры (от 251 до 65 миллионов лет назад), появление и расцвет которых приходятся на промежуток в 25 миллионов лет между двумя массовыми вымираниями в истории Земли: сеномано-туронским (91,5 - 8,6 миллиона лет назад) и мел-палеогеновым (66 миллионов лет назад). В среднем они достигали 5 метров в длину и предпочитали охотиться на крупную добычу, в том числе и на своих собратьев.

Раскопки велись с участием сотрудников подведомственного Монобрнауки России Саратовского государственного технического университета имени Гагарина.

«Подавляющее число костей мозазаврид из России были найдены на территории Поволжья - в Пензенской, Саратовской и Волгоградской областях. В целом их остатки найдены на всех континентах, включая Антарктиду. В европейской части России и на смежных территориях разрозненные остатки и неполные скелеты мозазавров обычны. Самые частые находки - зубы, фрагменты челюстей и черепов. Недавно я принимал участие в определении индивидуального возраста редкого мозазавра, обнаруженного нами», - рассказал кандидат геолого-минералогических наук, доцент кафедры «Теплогазоснабжение и нефтегазовое дело» института урбанистики, архитектуры и строительства СГТУ Максим Архангельский.

Позвонок крупного мозазавра был найден выпускником кафедры «Теплогазоснабжение и нефтегазовое дело» Александром Щетинкиным. Благодаря необычному строению позвонок отнесли к представителю подсемейства хализаврин (Halisaurinae). 

«На передних и задних сочленовных отростках позвонка располагаются концентрические структуры - ростовые гребни. Благодаря их подсчету удалось установить, что животному на момент смерти было не менее 11 лет. Отсутствие резкого сокращения расстояния между гребнями указывает на то, что животное росло быстро и равномерно, достигло длины около 6 метров. Ранее остатки мозазавров-хализавров не встречались на территории нашей страны. Подобные остатки находились только на территории США, Северной Африки и Новой Зеландии. Такая находка - ключ к пониманию географического распределения поздней мезозойской фауны на планете Земля. Это, в свою очередь, позволяет предположить пути миграции морских мезозойских рептилий», - добавил Максим Архангельский.

В исследовании участвовали палеонтологи из Санкт-Петербургского государственного университета, Палеонтологического института РАН и Зоологического института РАН.