Из Бразилии, где много диких обезьян. Как Калягин стал «нашей тетей»
В актерской профессии иногда случается роль, которая затмевает любую другую. Анатолий Кузнецов, в конце концов, принял своего красноармейца Сухова из «Белого солнца пустыни», Вячеслав Тихонов хоть и был всесоюзным Штирлицем, но сумел выйти за рамки только этого образа, а Александр Демьяненко считал, что Шурик из комедий Леонида Гайдая буквально поломал ему карьеру. У Александра Калягина такая роль оказалась одной из первых, и много позже он жаловался, что она спрятала за собой все те работы, которые он сам ценил, как актер. Но отделаться от тетки Чарли из Бразилии, где в лесах много диких обезьян, он так и не смог, несмотря на все старания.
Трофейная тетка
Дело было в середине семидесятых. Телевизионное начальство СССР как-то пожаловалось подчиненным, что комедий маловато, развлекать зрителей нечем; у ТВ тогда было собственное кинопроизводство на творческом объединении «Экран», так что с этой стороны проблем не было. Оставалось найти подходящий материал — и кто-то предложил экранизировать весьма популярную пьесу британского драматурга Брэндона Томаса «Тётка Чарлея».
Своё самое известное произведение Томас написал в начале 1890-х годов. Две пары возлюбленных не могут быть вместе из-за денег, и они очень надеются на приезд богатой тетушки Чарлеи, которая, как они верят, поможет им преодолеть все невзгоды. Но тетушка где-то задерживается, и эту роль с блеском исполняет их друг, лорд Бабс Бабберлей. В общем, обычная викторианская комедия положений, которая оказалась очень успешной в постановке лондонских театров, покорила американский Бродвей, а потом выдержала ещё и с пару десятков экранизаций по всему миру. Советские зрители, кстати, были с этим сюжетом знакомы — голливудскую «Тетку Чарлей» 1941 года после войны показывали в СССР в числе прочих образцов так называемого «трофейного» кино. Правда, никаким трофеем эта «Тетка» не была, но это совсем другая история.
Сомнительный режиссер
Писать сценарий к экранизации и ставить фильм доверили режиссеру Виктору Титову. Он не был совсем уж неизвестным среди киношников, но эта известность была в чем-то сомнительной. Во ВГИКе он учился у Михаила Ромма и Александра Столпера, успешно защитился, но одна из первых его самостоятельных работ, фильм-опера «Любовь к трём апельсинам», была раскритикована «старшими товарищами» и выдержала серьезную правку. Потом, правда, Титов реабилитировался — в его послужном списке появились картины «Ехали в трамвае Ильф и Петров», фильм по мотивам биографии хирурга-ортопеда Гавриила Илизарова и «Чудо с косичками», байопик советской гимнастки Ольги Корбут. Но к экранизации «Жизни Клима Самгина» по роману Максима Горького режиссера не допускали, и он был вынужден согласиться на «Тетку Чарлея».
В принципе, работа над этим фильмом шла относительно легко, за исключением некоторых деталей. Так, бюджет телевизионных картин был меньше, чем обычных полнометражных кинофильмов — поэтому всё снимали фактически в одном из павильонов в «Останкино». Не хватало средств на запасные костюмы — и знаменитый бой на тортах пытались реализовать с одного дубля. Анастасия Вертинская отказалась играть воспитанницу донны Розы, поскольку эта роль показалась ей слишком мелкой, и замену, похоже, искали так, чтобы новая актриса смогла надеть предназначенные Вертинской платья — так режиссер буквально открыл Татьяну Веденееву, которая в то время была студенткой четвертого курса ГИТИСа. Кстати, этого персонажа по имени Элла Делей в исходной пьесе нет, он есть только в советском фильме. Впрочем, и знаменитая фраза про обезьян тоже обязана появлением Титову — так он заменил бразильские «орехи» (которые также означают на сленге «придурков»).
Калягин от Ефремова
В целом актерский состав собрался быстро, хотя Зиновий Гердт вынужден был отказаться от роли полковника Чеснея — правда, «передал» ему в наследство свою хромоту. Этого полковника очень хотел сыграть Армен Джигарханян, но режиссер в итоге отдал ему роль судьи Кригса, а полковником стал Михаил Козаков. А вот с самой теткой Чарлей оказалось непросто — Титов проводил пробы с Олегом Табаковым, Евгением Леоновым, Владимиром Этушем и даже с Евгением Матвеевым, но всё это было не то. И только малоизвестный на тот момент Александр Калягин подошел идеально.
Конечно, к моменту съемок Калягин уже был опытным актером, но громких ролей в кино у него пока не случалось — а именно по ним и знают артиста зрители. Но он успешно играл в нескольких московских театрах, его пригласил в «Современник» Олег Ефремов, который потом забрал его и в МХАТ. Правда, у Калягина как раз в те годы был очень непростой период — в 1972 году умерла от рака его первая жена, оставив 30-летнего актера с пятилетней дочкой; через год у него умерла и мать, которая всегда поддерживала сына. Но Калягин всё же взялся за эту работу — и сумел показать такую фальшивую донну Розу д’Альвадорец, которая затмила любых других исполнителей этой роли.
Название от Раневской
Фильм получил название «Здравствуйте, я ваша тетя» — эта фраза вошла в разговорную речь после фильма 1964 года «Легкая жизнь»; там её говорит спекулянтка по прозвищу Королева Марго в исполнении блистательной Фаины Раневской. Впрочем, после того, как картину Титова всё-таки допустили до эфира (а поначалу не хотели, даже называли «пошлой»), фразу перестали связывать и с тем старым фильмом, и даже с Раневской. Но «Здравствуйте, я ваша тетя», впервые показанная по ТВ 26 декабря 1975 года, оказалась удивительной — она настолько прочно вписалась в актерские биографии, что её оттуда было не вырубить топором. Поэтому, пожалуй, возмущение Калягина оправдано — у него действительно есть много других отличных ролей, но первой на ум приходит именно донна Роза. Козаков в 80-е для получения дефицитных предметов пользовался не только тем, что снял «Покровские ворота», но и тем, что сыграл полковника Чеснея. Да и для Джигарханяна, у которого было очень много ролей, роль в этой ленте была одной из значимых для обычного зрителя — чуть ли не наравне с Горбатым из «Места встречи изменить нельзя». И Веденеева, которая через несколько лет превратилась в тетю Таню из «Спокойной ночи, малыши», вспоминала, что ей её Эллу припоминали ещё долго — в хорошем смысле, конечно.
Ну а режиссер Виктор Титов всё же снял «Жизнь Клима Самгина» — в 1988-м вышел 14-серийный телефильм по роману Горького, в котором снова встретились и Калягин, и Джигарханян. Но это, разумеется, уже была не легкая комедия с английским акцентом.