В начале 2025 года воплотилась в жизнь идея, о которой говорили уже давно, — объединение на одних соревнованиях действующих лыжников и биатлонистов. «Гонка чемпионов», прошедшая в Рязани, стала первой в своем роде. «Известия» подводят ее итоги.
В соревнованиях принимали участие по 20 спортсменов от лыж и биатлона. Состав подобрался мощный: собрались победители и призеры Олимпиад. Правда, не было самого титулованного из представителей этих видов спорта — Александра Большунова. Трехкратный олимпийский чемпион планировал выступить в Рязани, но за день до старта заболел, поэтому решил не рисковать здоровьем.
Соревнования проходили 4–5 января. Первый день — квалификационный, где определялось, кто с кем побежит в главной гонке, второй — смешанная эстафета. На старт вышли 10 команд. На первом этапе от каждого коллектива бежала лыжница 8 км, на втором — ту же дистанцию — лыжник, на третьем эстафету принимали биатлонистки, которым нужно было пройти 6 км по трассе с двумя огневыми рубежами, а закрывали гонку биатлонисты.
Накануне эстафеты свои опасения по поводу распределения спортсменов по этапам высказал Антон Бабиков.
— Не делал бы эстафету «Лыжница – лыжник», а потом уже мы. Потому что так лыжные скорости немножко обесцениваются. Не думаю, что они будут делать большие отрывы на лыжных этапах на километровом кругу. А если бы какие-то ошибки произошли в биатлонных, то лыжники могли бы тянуться и пытаться сокращать. Если пойдут масс-стартом, то привезет лыжница лыжнице три секунды, и что? На биатлонных этапах это небольшие отставания, — объяснил «Известиям» чемпион мира по биатлону.
Примерно то, о чем говорил Бабиков, и воплотилось в жизнь. Лыжники и лыжницы наматывали круги одним сплошным поездом, состоящим из 10 вагонов. Да, у девушек попыталась оторваться Наталья Терентьева, но ее быстро догнали. Эстафету лыжницы передавали все вместе, а первой это сделала другая олимпийская чемпионка — Татьяна Сорина.
— У меня была задача постараться убежать, — объясняла Сорина. — Наташа попробовала. Я поняла, что это бесполезно, потому что круг очень быстрый. Главное, прийти в группе и максимально попробовать разорвать.
Похожим образом прошел и мужской лыжный этап, хотя небольшие разрывы всё же появились.
— Тактика менялась постоянно. Посмотрели, что девчонки пробежали в толпе. Думал, что мы, скорее всего, так же придем. А потом по ходу гонки то один натянет, то второй, поэтому подумал, что можно в конце и самому натянуть и разорвать всю группу, — подчеркнул «Известиям» лидер Кубка России по лыжным гонкам Сергей Ардашев.
В результате победителя ожидаемо определяли между собой биатлонисты. Ситуация кардинально менялась после каждого огневого рубежа. Женский этап выиграла именинница Динара Алимбекова, но на мужском ее муж Антон Смольский не справился с лежкой, и белорусско-русская команда опустилась вниз. На решающую стойку вместе подходили несколько биатлонистов, однако крепче всех нервы оказались у Эдуарда Латыпова.
— Была напряженная борьба, круг достаточно быстрый. Приходилось подстраиваться и под ветер, и под ситуацию на рубеже. Поэтому только рад, что работа, которую мы делали, идет в плюс, — рассказал «Известиям» Латыпов. — Сложно ли стрелять на такой трассе? Можно подстроиться в любом случае. Да, динамичная, нестандартная гонка. Но мы накануне пробежали, попробовали, оценили моментики, как действовать на рубеже. Сегодня был ветер сильный, местами порывами. Доволен, что в такой динамичной гонке удалось справиться. Это очень хорошо.
У команды Латыпова (а точнее Терентьева, ведь он был капитаном четверки) было одно символичное отличие. На третьем этапе за нее бежала бывшая лыжница Наталия Шевченко.
— У нас было преимущество, что у нас не два лыжника, а три. Это, конечно, шутка. Но, наверное, мое лыжное прошлое помогает, — отметила «Спорт-Экспрессу» Наталия Шевченко. — Сегодня всё классно сложилось. Была ли ностальгия по лыжным гонкам? Нет. Я уже полностью полюбила биатлон. Поэтому назад уже нет смысла возвращаться. Я не скучаю и не ностальгирую. Наверное, ностальгирую только по тем временам, по людям, с которыми тренировалась. Но в лыжные гонки возвращаться не собираюсь.
После «Гонки чемпионов» многие отмечали праздничную атмосферу на стадионе. В первый день соревнований пришло около 6 тыс. зрителей, во второй — почти 7 тыс. Для некоторых лыжников, у которых этапы Кубка России часто проходят при полупустых трибунах, подобное было в новинку.
— Два года назад у нас была проба пера, когда в нашем регионе прошел этап Кубка Содружества, — рассказал «Известиям» губернатор Рязанской области Павел Малков. — Он показал, насколько популярен в Рязани биатлон. Очень много зрителей тогда пришло — даже организаторы такого не ожидали. И мы рады, что теперь опять приняли серьезное мероприятие — «Гонку чемпионов». То, что ее посмотрели с трибуны 7 тыс. зрителей, говорит само за себя. Хочется сказать спасибо всем организаторам и спортсменам, которые устроили этот праздник. Мы надеемся проводить крупные соревнования как можно чаще. Ну и еще радует, что лыжно-биатлонный центр «Алмаз», где прошла «Гонка чемпионов», также круглогодично принимает у себя детей и просто любителей, которые хотят поддерживать здоровье, занимаясь лыжами и биатлоном. Это способствует развитию спорта во всем регионе.
Дальше дороги представителей двух видов спорта расходятся. Биатлонисты остаются в Рязани, где с 10 по 12 января пройдет этап Кубка России, а у лыжников ближайшие соревнования состоятся в Казани с 16 по 19 января.
«Гонка чемпионов». Эстафета
1. Мария Истомина, Александр Терентьев, Наталия Шевченко, Эдуард Латыпов.
2. Алена Баранова, Денис Спицов, Анастасия Гришина, Евгений Емерхонов.
3. Алина Пеклецова, Алексей Червоткин, Анастасия Шевченко, Антон Бабиков.
