В последние годы в Соединенных Штатах прошла целая череда пересмотров уголовных дел, связанная с появлением новых технологий. Благодаря этому удалось раскрыть старые дела, а также оправдать целый ряд лиц, годами отбывавших срок за преступления, которые они не совершали.
Нетипичная история
В середине декабря 2024 года Бюро расследований штата Джорджия сообщило об аресте 61-летнего Эрика Кристенсена Спарре, которого обвиняют в убийстве супружеской четы, совершенном в 1985 году.
По этому делу ранее уже выносился обвинительный приговор, и совершенно другой человек провел за решеткой два десятка лет. Как теперь установлено, абсолютно несправедливо.
Чаще всего бывает, что в делах такого рода афроамериканец оказывается жертвой системы правосудия, отбывая срок за преступление, которого не совершал. Но в этом случае все наоборот — белый американец больше 20 лет сидел в тюрьме по обвинению в убийстве чернокожей супружеской четы.
Расстрел в церкви
В марте 1985 года белый мужчина вошел в баптистскую церковь «Восходящая дочь» в Джорджии. Он заявил, что хочет поговорить с кем-нибудь. В этот момент в церкви находились только женщины и 66-летний дьякон Гарольд Суэйн, который и вышел к неизвестному. В этот момент прогремели выстрелы. Прихожанки стали прятаться за скамьи, а 63-летняя Тельма Суэйн бросилась к мужу. Она стала второй жертвой убийцы.
К моменту, когда прибыла полиция, преступник скрылся. На месте убийства остались его очки, которые стали главным вещественным доказательством.
Следователи столкнулись с тем, что свидетели не могли дать четких примет убийцы — они очень отличались друг от друга.
Расследование показало, что никаких врагов у Гарольда Суэйна не было, и поэтому личный мотив был исключен. Следствие кропотливо проверяло всех белых мужчин, которые в тот день могли оказаться у церкви, но все, так или иначе, имели алиби.
Три года спустя данная история появилась в популярном США сериале «Неразгаданные тайны». Тем не менее прорыва в деле не случилось.
Джейн выходит на охоту
Спустя десять лет полиция возобновила расследование, и на сей раз появился подозреваемый — Деннис Перри.
Его проверяли и в 1985 году, но тогда алиби сочли железным. Мужчина не проживал в районе совершения убийства, но приезжал туда на работу. Однако своей машины у него не было, и он ездил с соседом. Тот подтвердил алиби Перри, и на этом, казалось, его проблемы закончились.
Но когда за Перри пришли, то оказалось, что материалы, оправдывающие его, исчезли из дела. Впрочем, и каких-либо улик не было.
Зато против него свидетельствовала Джейн Бивер, которая после сериала «Неразгаданные тайны» стала проводить собственное расследование, упирая на то, что убийца именно Перри. Она посещала свидетельниц и показывала им фото мужчины, в итоге добившись того, что они опознали Перри.
Отчего у Бивер возникли подозрения в отношении Перри? Возможно, потому, что у нее к нему была личная неприязнь — он был бывшим бойфрендом ее дочери.
В 2003 году состоялся судебный процесс. Перри за двойное убийство грозила смертная казнь, но ему предложили сделку — прокуратура не будет настаивать на высшей мере в обмен на признание вины. В итоге мужчина согласился и был осужден к двум пожизненным заключениям без права на условно-досрочно освобождение.
Лишь много позднее стало известно то, что не знал ни судья, ни адвокаты Перри — Бивер было выплачено 12 тыс. долларов вознаграждения за показания, приведшие к вынесению обвинительного приговора.
Тест решает всё
Несмотря на все случившееся, Перри настаивал — он не тот человек, который расстрелял чету Суэйн.
Но только в 2018 году правозащитники взялись за дело Перри и, изучив его, пришли к выводу, что мужчина говорит правду.
Вернулись к ключевой улике — тем самым очкам, на которых убийца оставил несколько волосков.
Исследование ДНК показало, что 99,6% населения Северной Америки могут быть исключены из числа лиц, которые могли быть обладателями волос с места преступления. И Перри вошел в это большинство.
А вот Эрик Спарре, также входивший в первоначальный круг подозреваемых и тоже прошедший тест, оказался в числе 0,4%, которые являются носителями подобной ДНК. Кроме того, его алиби при повторной проверке не подтвердилось.
Впрочем, процесс по делу Спарре еще впереди. А Перри по решению суда вышел на свободу в 2020 году, проведя в заключении 20 лет, 10 месяцев и шесть дней.
Полтора миллиона долларов за 20 лет неволи
Спустя еще год, после прохождения юридических формальностей, Перри был полностью реабилитирован.
В 2022 году законодательное собрание штата Джорджия утвердило акт о выплате 1,435 млн долларов Перри за несправедливое осуждение и годы, проведенные в тюрьме.
Перри повезло и со здоровьем, и с настойчивостью, и с помощью неравнодушных людей. А многие так и заканчивают свою жизнь со статусом осужденных преступников, унося с собой все мрачные тайны американской юриспруденции.
