Люди со страхом смотрели вверх. Над их головами творилось что-то невообразимое: пульсирующий серебряный круг распадался на сегменты, превращаясь в причудливые геометрические фигуры. Некоторые свидетели событий всерьёз начали думать о нашествии пришельцев. Однако инопланетяне тут оказались не при чём: над Москвой терпела крушение тяжелая экспериментальная ракета "Ариан-6", и её пытались спасти.
Ракета-носитель "Ариан-6" стартовала с космодрома Куру во Французской Гвиане в 22:00 по московскому времени. Российские любители астрономии бросили все свои дела и вооружились фотоаппаратами: ракета должна была пролететь над Россией.
По телевидению запустили трансляцию. Судя по ней, всё шло нормально: ракета пролетала над Австралией, из неё выстреливали спутники. Ещё один оборот вокруг Земли, и её затопят в Тихом океане. Но это было только начало.
Ракета появилась над Москвой в 00 часов 10 минут 10 июля. Однако выглядело всё не так, как должно было. Сначала в небе нарисовался гигантский серебряный пульсирующий круг. Затем он вдруг пропал, и откуда-то появились треугольники, сегменты, осколки, точно в калейдоскопе. Из облака материализовалась звезда. Раскололась на две. Соединилась. Засверкала всеми цветами. Красиво, но очень страшно. Длилось это недолго, через две-три минуты ракета скрылась за горизонтом.
Было ясно, что произошло ЧП. Но что именно?
В специализированных пабликах написали, что ракета потеряла управление, сбилась с курса, и её не могут увести с орбиты. Попытки спасти ракету ни к чему не привели. А значит, многотонный кусок железа, начинённый тоннами топлива, снова появится над Россией. Не исключен взрыв.
Вышедший утром к народу генеральный директор ArianeGroup Мартин Сион заявил, что миссия прошла успешно. Правда, не все спутники удалось отстрелить, а во время полёта произошла "аномалия". Но ничего страшного в этом нет, топливо удалось слить.
Прямого ответа на вопрос, стоит ли опасаться взрыва, Сион не дал.
Очевидно, что на орбите ещё осталось много ступеней. Им потребуется несколько лет, чтобы вернуться обратно. Это не уникальная ситуация. Опасность не больше, чем во время большинства пусков. Аномалия произошла во время демонстрационной фазы миссии. Мы с самого начала очень чётко осознавали, что есть два аспекта. Один из них - продемонстрировать успешность запуска, что мы и сделали. А затем понять и собрать как можно больше информации,
- уклончиво ответил он.
По мнению экспертов, нельзя исключать, что в будущем ракета может всё-таки упасть. Конечно же, во время прохождения через атмосферу она сильно нагреется и разрушится, и поэтому земли достигнут лишь фрагменты.Но и это может привести к повреждению зданий, а то и, не дай Бог, к человеческим жертвам.
Ещё один вопрос: можно ли было сбить "Ариан-6", когда она находилась над территорией России? Ответ: технические возможности для этого были, но сбить ракету мы не могли. Шоу разворачивалось в космосе, а это - международное пространство. Оружие там запрещено, и никто никого не сбивает.
