Исследователи из Медицинского кампуса Аншутц Университета Колорадо совершили прорыв в понимании того, почему наш мозг может работать не так хорошо, когда мы становимся старше. Они сосредоточились на мозговом белке под названием CaMKII, который играет решающую роль в обучении и памяти.
С возрастом наш мозг, похоже, неправильно управляет этим важным белком, что приводит к распространенным проблемам забывчивости и трудностям в обучении. Под руководством профессора Улли Байера исследовательская группа провела эксперименты на мышах.
Они изменили белок CaMKII у мышей, чтобы имитировать изменения, происходящие при старении, и заметили, что у этих мышей начали проявляться проблемы с обучением и памятью, типичные для пожилых людей.
Проблема с CaMKII в стареющем мозге связана с процессом, называемым S-нитрозилированием. Этот процесс изменяет функционирование белков, подобных CaMKII, и требует вещества, называемого оксидом азота.
С возрастом организм человека вырабатывает меньше оксида азота, что приводит к меньшему S-нитрозилированию CaMKII. Этот дефицит способствует снижению когнитивных способностей, часто наблюдаемому в пожилом возрасте.
Захватывающий аспект этого открытия — его потенциал для новых методов лечения. Исследователи полагают, что если они смогут гарантировать, что CaMKII продолжит правильно функционировать в стареющем мозге — поддерживая его модификацию посредством S-нитрозилирования — они могут помочь сохранить когнитивные способности по мере старения.
Это не излечит такие заболевания, как болезнь Альцгеймера, но может значительно замедлить общее снижение когнитивных способностей, связанное со старением.
Профессор Байер надеется найти лекарство, которое сможет решить эту проблему. Цель состоит в том, чтобы разработать лекарства, которые либо имитируют эффекты оксида азота, либо иным образом обеспечивают правильное функционирование CaMKII. Такое лечение может помочь сохранить способность к обучению и памяти в пожилом возрасте.
Это открытие является не только важной научной вехой, но и потенциальным благом для всех, кто заинтересован в сохранении здоровья своего мозга в старости.
Knowridge
