Учёные нашли в Африке окаменелости вымершего 300 млн лет назад огромного болотного хищника, чей череп напоминает форму сиденья унитаза. Останки были обнаружены на юге Намибии, пишет журнал Nature.
Палеонтологи нашли в африканской стране несколько образцов, среди которых были очень хорошо сохранившиеся череп и позвоночник, соединённые вместе. Череп существа был больше полуметра в размере - около 60 сантиметров в длину.
Вымершее животное назвали Gaiasia jennyae, а жило оно на болотах 300 миллионов лет назад.
Увидев образец, мы поняли, что это новый вид. Мое внимание привлекла структура передней части черепа. Это была единственная четко видимая часть в тот момент, и мы увидели очень необычно сцепленные большие клыки, которые создавали уникальный для ранних четвероногих прикус,- приводит журнал Nature слова Клаудии Марсикано из Университета Буэнос-Айреса.
Gaiasia jennyae был значительно крупнее человека и достигал 2,5 метров в длину. Жил же он на дне болот и озёр. Огромная голова, которую учёные сравнивают с сиденьем унитаза, позволяла существу сидеть в засаде на дне, широко открыв рот, и ждать, пока рядом проплывет добыча. Когда это происходило, Gaiasia jennyae хватал ее своими большими клыками.
Учёные предполагают, что, хотя это существо было очень крупным хищником, оно в то же время было медлительным, поэтому нападало из засады.
Исследователи объясняют, что находка такого крупного хищника на крайнем юге показывает, что на границе каменноугольного и пермского периодов здесь была процветающая экосистема, которая могла прокормить этих больших животных.
Это новое гигантское четвероногое животное, Gaiasia jennyae, которое обитало в высоких палеоширотах раннего пермского периода. У него большая, плоская, в форме сиденья унитаза, голова, которая позволяет ему открывать рот и всасывать добычу,- рассказали учёные.
