Останки вымершего древнего гигантского речного дельфина обнаружили в Амазонии.
Научные исследователи обнаружили окаменелый череп гигантского речного дельфина, вид которого предположительно покинул океан и нашел убежище в реках Амазонки в перуанской части 16 миллионов лет назад. Размеры этого вымершего вида могли достигать 3,5 метров, что делает его самым крупным из когда-либо найденных речных дельфинов на планете.
Альдо Бенитес-Паломино, главный автор исследования, опубликованного в журнале Science Advances, отметил, что открытие нового вида, которому было дано название Pebanista yacuruna, подчеркивает существующие риски, которым подвержены оставшиеся в мире речные дельфины. Каждый из этих видов может столкнуться с угрозой исчезновения в течение следующих 20-40 лет.
Ученый указал, что данный вид принадлежал к семейству дельфинов Platanistoidea, которые обитали в океанах 24-16 миллионов лет назад. Оставшиеся речные дельфины являются "неопределенными остатками групп морских дельфинов", которые покинули океаны, чтобы найти новые источники пищи в пресноводных реках.
Отмечается, что найденное ископаемое величиной и несвязанностью со современными речными дельфинами, которые сейчас обитают в тех водах, где он жил, вызывает особый интерес. Основной проблемой, с которой сталкиваются речные дельфины, включая современных родственников найденных ископаемых возле рек Ганг и Инд, является риск вымирания. Их существование подвергается угрозе из-за городского развития, загрязнения окружающей среды и добычи полезных ископаемых, что уже привело к исчезновению дельфинов в реке Янцзы.
