70 лет назад, 6 февраля 1952 на престол взошла Елизавета II, королева Соединённого Королевства Великобритании и Северной Ирландии, глава 15 государств Содружества Наций.
Традиционно считается, что королева Великобритании «царствует, но не правит». Однако, как выяснили британские журналисты, это совсем не так. В действительности королевская семья не раз лоббировала изменения британского законодательства — тогда, когда это затрагивало интересы правящего дома.
Привилегии короны
Многие принципы, по которым сегодня живет британская монархия, были сформулированы в XVII в., когда парламент пригласил на английский престол Вильгельма Оранского. А некоторые привилегии царствующих особ уходят корнями в Средневековье.
Например, королева обладает полной юридической неприкосновенностью. Её нельзя судить, привлекать в качестве свидетеля к судебным процессам. Королева не обязана платить налоги, хотя с 1993 года он делает это добровольно. Она единственная жительница Великобритании, у которой нет паспорта. Согласно британским законам, паспорт выдаётся от лица монарха, и сама себе королева его выписать не может. По этой причине, она единственный человек в Соединенном Королевстве, который ездил на машине без водительского удостоверения. По миру Елизавета также передвигается без юридических документов.
Королева выполняет множество представительских функций. Каждый год в рамках своих обязанностей она пожимает руки более 45 тыс. человек. Из-за коронавируса для нее даже сделали специальные перчатки, материал которых будет разрушать вирус при соприкосновении.
Часто королеве приходится иметь дело и с иностранцами. Одним из самых именитых её гостей в 1961 году стал первый космонавт Юрий Гагарин. В честь него в Букингемском дворце был устроен завтрак. По воспоминаниям спецкора газеты «Правда» Николая Денисова, который сопровождал Гагарина, королева ради гостя, который был плохо знаком с обычаями двора, не придерживалась строгого протокола. Так, когда Гагарин по советской привычке съел кусочек лимона из чашки с чаем, она проделала тоже самое.
Королева и политика
Одна из важнейших церемониальных функций королевы — назначение премьер-министра. Сейчас это пост она всегда предлагает человеку, который является главой партии, победившей на выборах. При Елизавете сменилось 14 глав правительств. Первым из них был Уинстон Черчилль, последним на данный момент является Борис Джонсон. Нынешний премьер, как и еще трое предыдущих (Тони Блэр, Дэвид Кэмерон и Тереза Мэй) родились уже в царствование королевы.
У премьеров есть церемониальные обязательства перед королевой. Так, перед утверждением какого-либо закона в парламенте они должны получить «королевскую санкцию». Только после утверждения королевой закон приобретают силу. Впрочем, королева по традиции санкционирует любой закон, принятый парламентом. Кроме того, премьер-министры обязаны еженедельно встречаться с монархом и отчитываться о своей работе. Содержание этих бесед носит конфиденциальный характер.
Эта конфиденциальность заинтересовала британских журналистов, которые выведали, что порой разговоры, которые королева ведет с премьер-министром, носят отнюдь не церемониально-отвлеченный характер. И порой Елизавета прямо вмешивается в работу британского парламента, изменяя законопроекты к своей выгоде.
«Согласие королевы»
Принцип, которому в 2021 году газета The Guardian посвятила целую серию публикаций, носит название «согласие королевы». Он заключается в том, что члены правительства при разработке законопроекта обязаны сообщать монарху, если он затрагивает интересы короны. Принцип этот известен давно, и на сайте Букингемского дворца он описан как «дань традиции, безобидный монархический пережиток». Однако журналисты издания заявили, что королевский двор уже не однажды пользовался этим правом, чтобы пролоббировать изменения в законы, которые касались королевской собственности.
Например, в 1973 году правительство Эдварда Хита собиралось сделать прозрачным владение акциями. Закон в числе прочего дал бы общественности доступ к информации о королевских активах и состоянии королевских финансов. Правящий дом Великобритании никогда не попадает в списки Forbes, однако многие подозревают, что состояние королевы может быть больше, чем у любого бизнесмена из этого списка. И королевский двор тщательно следит, чтобы истинные размеры богатства королевы оставались тайной.
В 1973 году после возражений королевы в законопроект внесли изменения, которые дали правительству право освобождать определенные компании от требования раскрывать личности своих конечных акционеров. Сразу после принятия законопроекта такое исключение дали компании под названием Bank of England Nominees Limited. Именно через неё королева, по данным The Guardian, стала владельцем акций. В правительстве официально заявили, что исключение было сделано для состоятельных инвесторов и лиц, аффилированных с государственными структурами.
В 1968 году Елизавета II через своих юристов потребовала сделать исключение для королевских частных владений в поправке к закону о дорогах в стране, согласно которой ко всем дорогам, к которым имеет доступ население, следовало ввести одни и те же правила. Закон был принят только после того, как правительство учло пожелания монарха.
В 1982 году правительство Маргарет Тэтчер разработало закон, который предполагал создание специальной комиссии по охране древних памятников и исторических зданий в Англии. В то время существовала схожая королевская комиссия, и ее предполагалось включить в состав новой. Однако королева выступила против. В итоге закон был принят, но королевская комиссия просуществовала еще 17 лет.
Всего, по данным The Guardian через принцип «согласия королевы» прошли около тысячи законопроектов по самым разным вопросам: правосудие, пенсии, социальная политика, межрасовые отношения и даже правила парковки автомобилей. И объяснений, почему королевский двор заинтересовался законопроектом о парковках от 2019 года в части деятельности фирм, занимающихся принудительной блокировкой колес нарушителей, никто так и не дал. Или почему в 2006 году королева добилась, чтобы инспекторы, ведающие вопросами жестокого обращения с животными, не могли осматривать ее частные владения.
Зато Букингемский дворец заявил, что королева «всегда» дает «зеленый свет» законопроектам правительства. «Её королевское Величество не пытается влиять на них», — заявил в пресс-службе дворца. Так это или нет, но расследование британских журналистов ни к чему не привело. «Согласие королевы» законопроектам по-прежнему требуется.
