Конец апреля — время, когда пасечники выставляли ульи из омшаника, где пчелы зимуют, на пасеку, под открытое небо.
Православные считают покровителем пчеловодства преподобного Зосиму-пчельника, игумена Соловецкого монастыря. День его памяти отмечается 30 апреля. По преданию, именно он впервые принес на Русь "божью работницу" — пчелиную матку, спрятав ее в полом набалдашнике своего посоха. Однако люди, не знакомые с искусством управления пасекой, поначалу не понимали, как обращаться с пчелами, и видели в них больше беды, чем пользы. Тогда Зосима ушел на Соловки, где своими руками устроил медовое хозяйство, и "вся пчелиная сила", то есть — весь рой последовал за ним.
Пасечники молились святому Зосиме, готовясь выносить ульи под небо. Это очень ответственный и опасный момент, и некоторое количество пчел неизбежно при этом погибает. По примете, если сделать все правильно и потерять только небольшую долю "пчелиной силы", то в этом году хорошо уродится гречиха (один из самых распространенных сортов меда — гречишный).
Было много ритуалов, которые должны были защитить хозяйство от разных бед, в том числе от нашествия чужих пчел, что всегда приводит ко взаимному истреблению роев. При вынесении ульев в середине пасеки устанавливали стол с охранными талисманами. На белой скатерти должны были быть расставлены хлеб, соль, опаленный на огне черепок, свеча, сохраненная с прошлой пасхальной заутрени и сосуд с крещенской водой. Хозяин обходил пасеку с зажженной свечой и ладанными курениями, выносил ульи, а затем садился под образа и, посидев немного, крестясь, отбивал без передышки сто земных поклонов.
Когда пчелы освоятся, примечали, как они вылетают. Если дружно и быстро — значит, в этом году будет много меда. Если лениво и по одной — на богатые запасы к следующей зиме можно не рассчитывать. По тому, вызывают ли цветы аппетит у пчел, судили об урожае соответствующих плодов. Если пчелы летят на цветы, будут и плоды. Это же касается и злаков — на какой "хлеб" пчела сядет, тот и уродится.
Вообще день Зосимы-пчельника считался счастливым. Люди, родившиеся 30 апреля, по примете, должны быть всеми любимы. В этот день сажали морковь и свеклу, предварительно замочив семена в чистой воде. Для того, чтобы корнеплоды выросли крупными и сладкими, в родник, из которого брали воду для замачивания, нужно было незаметно подбросить медных монет. Но если кто-нибудь это увидит — семена не проростут.
