Хотя на протяжении всей холодной войны Швеция придерживалась строгого нейтралитета, ее истребители были готовы к возможной войне с Советским Союзом, пишет американское издание The National Interest.
Чтобы было проще поддерживать нейтралитет, Стокгольм придерживался жесткой политики проектирования, разработки и производства своей передовой военной техники, в особенности самолетов, исключительно внутри страны. В конце 1960-х годов Швеция начала разработки нового многоцелевого истребителя, который должен был быть «лояльным к полю боя», легко дозаправляться и перевооружаться войсками призывного уровня.
Появление Saab S37 Viggen
В результате был создан одноместный одномоторный истребитель с низким двойным дельтовидным крылом Saab S37 Viggen (аэродинамическая схема биплан-тандем — «утка» с близкорасположенным передним крылом). Разработанный для замены устаревшего Saab J35 Draken, S37 Viggen впервые взлетел в 1967 году, а в 1971 году уже поступил на вооружение шведских ВВС. Он стал первым серийным самолетом с аэродинамической схемой «утка». На момент своего появления S37 Viggen был самым совершенным истребителем в Европе и оставался им до тех пор, пока в 1981 году на вооружение не поступил Panavia Tornado.
Стокгольм представил несколько различных вариантов Viggen, в том числе AJ37, который был разработан как ударный истребитель, SF37 для воздушной разведки, морской патрульный вариант SH37, двухместный учебный самолет SK37 и всепогодный истребитель-перехватчик JA37. В 1970-1990 годах было произведено около 329 единиц различных вариантов Viggen для шведских ВВС. В ноябре 2006 года платформу вывели из эксплуатации.
Особенности самолета
Viggen оснащался турбовентиляторным двигателем Volvo RM 8 — по сути, лицензионной версией двигателя Pratt & Whitney JT8D, который использовался в коммерческих авиалайнерах 1960-х годов. К S37 был добавлена форсажная камера, а планер также имел реверсор тяги, который мог использоваться во время посадки. Viggen стал первым самолетом, оснащенным одновременно двумя этими деталями. Позднее такая же особенность была замечена в Tornado и коммерческом авиалайнере Concorde. Существенным минусом модели были низкие способности к взлету и посадке, поэтому истребитель мог использовать только взлетно-посадочные полосы длиной около 500 метров.
Самолет достигал скорости 2,1 Маха, а максимальная дальность полета составляла 2000 км, потолок — 18 000 метров. Одноместный Viggen отличался передовым бортовым оборудованием, которое включало центральный компьютер и дисплей, призванный заменить второго члена экипажа. Компьютер, названный CK 37 («центральный калькулятор», по-шведски — Central Kalkylator 37), был первым в мире бортовым компьютером, использующим интегральные схемы.
Истребитель вооружался 30-мм пушкой Oerlikon KCA, а также имел шесть точек подвески на фюзеляже и крыльях, которые использовались для закрепления боеприпасов классов «воздух-воздух» и «воздух-поверхность», в том числе ракет AIM-9 Sidewinders, AIM-120 AMRAAM и RB71 Skyflash.
Первоначально Стокгольм планировал выпустить 800 самолетов Viggen, но в дальнейшем заказ был сокращен. Проект требовал существенных затрат, к тому же самолет не пошел на экспорт, несмотря на то, что он был предложен в качестве замены натовского истребителя F-104 Starfighter. Компания Saab хотела продавать самолет по всему миру, однако помехой стали шведские законы об экспорте. В то же время, США блокировали потенциальную поставку Индии, не предоставив экспортную лицензию на двигатель — в нем использовались американские технологии, что дало Вашингтону право голоса.
Хотя Viggen никогда не использовался в бою, в столкновении с вероятным противником этот самолет был бы подобен удару молнии с небес, пишет автор статьи Питер Сучиу. Он отмечает, что Швеция разработала этот самолет на случай вооруженного столкновения с Советским Союзом.
