Закон Мёрфи: как он работает на самом деле
Знаменитый принцип «Если неприятность может случиться, она обязательно случится» давно перекочевал из инженерного жаргона в мировую культуру, став универсальным объяснением любых жизненных неурядиц. Однако у этого «закона подлости» есть вполне конкретный автор и любопытная предыстория.
Случайное рождение афоризма: проект MX981
В 1949 году на американской авиабазе «Эдвардс» капитан Эдвард Мерфи, инженер-разработчик, участвовал в опасных испытаниях проекта MX981 по изучению перегрузок на пилотов. После серьёзной поломки, вызванной ошибкой техника, который неправильно подключил датчики, раздосадованный Мерфи высказал коллеге саркастическое замечание: «Если существует хоть один способ сделать что-то не так, он обязательно так и сделает».
Эта фраза, переформулированная позже как «Всё, что может пойти не так, пойдёт не так» (Anything that can go wrong will go wrong), попала в прессу и обрела невероятную популярность. Систематизировал и прославил её журналист Артур Блох, выпустив в 1977 году бестселлер «Законы Мерфи». Сам же Эдвард Мерфи относился к славе скептически, настаивая, что его высказывание касалось лишь важности учёта человеческого фактора в технике.
Предшественники: Закон Сода и русский «бутерброд»
Идея о фатальном стечении обстоятельств существовала задолго до Мерфи. В Британии, например, был известен «закон Сода», гласивший, что любая возможная неприятность обязательно произойдёт с незадачливым мошенником. В России ту же житейскую мудрость испокон веков называли «законом подлости» или «законом бутерброда» (который всегда падает маслом вниз). Мерфи, таким образом, не открыл новую истину, а просто дал ей яркое, запоминающееся имя, идеально вписавшееся в эпоху сложной техники.
Почему мы в это верим?
Секрет живучести законов Мерфи кроется в особенностях человеческой психики. Как отмечают психологи, мы склонны принимать удачное стечение обстоятельств как норму и быстро о нём забываем. Неудачи же, напротив, кажутся нам яркими, несправедливыми и запоминаются надолго. Опаздывая из-за единственной пробки за месяц или вытягивая единственный невыученный билет, мы инстинктивно виним вселенскую «подлость», а не статистическую случайность. Законы Мерфи предлагают готовое, ироничное оправдание для нашего раздражения.
Философия для практиков
Несмотря на кажущийся пессимизм, законы Мерфи несут в себе важный практический смысл. Они учат нас с юмором относиться к неизбежным осечкам, напоминают о необходимости продумывать запасные варианты и… просто делают жизнь немного легче. Ведь согласитесь, иногда проще с улыбкой сослаться на «Мерфи», чем бесконечно анализировать цепь мелких неудач. В этом, пожалуй, и заключается их главная мудрость.