Чаще всего, когда обыватели говорят о галлюцинациях, то имеют в виду зрительные. Однако на самом деле галлюцинации бывают и слуховыми, и вкусовыми, и тактильными, и обонятельными. Последние, как указано в энциклопедии «Психиатрия» Виталия Жмурова, обычно делят на галлюцинации приятные, неприятные и нейтральные.
Приятные ароматы (например, цветов или парфюма) как правило не доставляют больным дискомфорта. Нейтральные запахи вообще проходят незамеченными. В большинстве же случаев пациенты, страдающие галлюцинациями, чувствуют неприятные запахи, к коим относятся: запахи гниения, разложения, сероводорода, фекалий, угарного газа, нитрокраски.
Неприятные запахи, которых на самом деле нет, многие пациенты начинают ощущать в результате поражения головного мозга, а именно его правого полушария. Ученый В. Я. Смирнов, наблюдая за 23 больными с обонятельными галлюцинациями, установил, что у 17 из них было диагностировано правостороннее положение опухоли мозга. А М. И. Аствацатуров обратил внимание на то, что преимущественно при таких галлюцинациях оказывается поражена височная доля мозга. Примечательно, что, по мнению медиков, обонятельные галлюцинации редко фиксируются отдельно от других, а сочетаются со зрительными, слуховыми, вкусовыми галлюцинациями и с вестибулярными, вегетативно-висцеральными и другими расстройствами.
Другим заболеванием, при котором могут возникать обонятельные галлюцинации, является эпилепсия. Хотя эпилепсия также характеризуется поражением головного мозга, следствием которого становятся припадки. В зависимости от локализации эпилептического очага больных с этим диагнозом мучают различного рода галлюцинации. Если очаг находится в лобной доле мозга, то велика вероятность развития именно обонятельных галлюцинаций. Несуществующие неприятные запахи часто в сочетании со вкусовыми ощущениями эпилептик чувствует обычно незадолго до очередного приступа. В медицине это называется сенсорной аурой.
Поражения структур головного мозга фиксируются и при болезни Паркинсона, которая выражается в треморе рук и головы. Поэтому неудивительно, что и данное заболевание проявляется в том числе в обонятельных галлюцинациях. По крайней мере, так пишет в учебном пособии «Реабилитация при болезни Паркинсона» Алексей Яковлев. По словам Яковлева, галлюцинации могут провоцироваться даже препаратами, использующимися для лечения этого недуга. Предположительно, провокация возникает вследствие фрагментации сна, влекущей в свою очередь яркие сновидения, галлюцинации и психические расстройства с помрачением сознания, угнетением мышления, внимания, памяти и других процессов.
В связи с последними версиями несложно догадаться, что наличие галлюцинаций может свидетельствовать и о психическом заболевании. Те, кто страдают шизофренией, нередко жалуются на преследующие их «дурные» запахи. Однако для психиатров это тревожный признак, который говорит о неблагоприятном прогнозе для пациента. Дело в том, что зрительные и слуховые галлюцинации – наиболее часто встречающиеся симптомы шизофрении. А вот обонятельные — становятся спутниками уже упомянутых расстройств, дополняя и усугубляя картину как для самого больного, так и для его лечащего врача.
