В традиционном славянском обществе статус женщины напрямую определялся ее ролью. Молодая незамужняя девушка, именуемая «девкой» или «девицей», носила косу, распущенные или заплетенные в косы волосы, не покрывая голову (в зависимости от региона). Замужество кардинально меняло ее положение, делая статус выше. С этого момента замужняя женщина обязана была скрывать красоту волос под головным убором, бережно храня ее для своего законного супруга.
Рождение ребенка еще больше укрепляло статус женщины. Матери на Руси всегда пользовались особым почетом и уважением. Они несли в себе дар жизни, являясь хранительницами и продолжательницами рода. Незамужних девушек часто сравнивали с полевыми цветами, красивыми, но бесплодными. Замужние же женщины уподоблялись спелой пшенице, дарящей и оберегающей жизнь.
После появления первенца замужнюю женщину называли «молодухой» или «бабой», в зависимости от пола ребенка. Рождение сына делало ее «молодухой», то есть молодой матерью. Женщина, подарившая миру девочку, становилась «бабой». Это слово в те времена имело совсем иное значение, нежели сегодня.
Частица «ба» несла в себе смысл «быть», «существовать», «присутствовать здесь и сейчас», то есть «жить». Еще одно, более древнее значение слова «ба» — «врата жизни». Тысячелетия назад божественный город Вавилон (Бабелон) именовался Бабель, что означало «Врата Бога».
О женщине, даровавшей жизнь младенцу, говорили, что она «обабилась», став вратами для новой жизни. А если она становилась вратами для других врат (девочки, которая вырастет и тоже подарит жизнь), то она обретала статус «ба-ба». В этом слове таилась особая мудрость. Баба — это не просто женщина, но и та, кто дарует жизнь другой женщине, которая в свою очередь продолжит род.
Короткое, но емкое слово «баба» символизирует непрерывный цикл рождений. Баба — это уважаемая женщина, благодаря которой род и жизнь на земле не прерываются. Именно поэтому пожилых матерей именуют «бабушками» — основательницами целого рода.
