Это одна из самых древних церковных традиций, ошибочно приписываемая народному фольклору. Более того, акт прощения ближнего, по канонам христианства, – не единовременная процедура, она – непременное состояние души истово верующего, своего рода одна из гарантий оказаться в царствии небесном.
Евангелие от Матфея приводит изречение Иисуса Христа, касающиеся прощения. Суть постулата сводится к тому, что процедура «амнистирования» обидчиков (любых) – это действо обоюдное: прощающему прощается тоже. И напротив, неспособные прощать сами не прощаемы Господом.
По словам клирика московского храма Сорока мучеников протоиерея Максима Первозванского, традиция просить прощения у ближних зародилась у египетских или палестинских монахов, уходивших перед началом Великого Поста молиться в пустыню. Они не были уверены, что вернутся живыми, поэтому расставались с братией и просили у нее прощения, как в последний раз.
Великий Пост – самый продолжительный в году из всех подобных ограничительных периодов в христианстве (48 дней). Истовый христианин в течение этого времени должен проводить время в самоограничениях (касающееся употребления скоромной пищи – только одно из них) и неустанных молитвах. Но, как писал архимандрит Иоанн (Крестьянкин), Всевышний всех этих трудов не примет, они будут напрасны, если постящийся не простил кого-либо и бьет земные поклоны с ожесточенным сердцем, с затаенной обидой на людей (или даже на одного человека).
Развивая мысль архимандрита Иоанна, игумен Нектарий (Морозов) подтверждает, что процесс прощения других необходимо начинать с себя, с осознания своей греховности, потому что неспособность простить есть проявление гордыни, страшного греха. Признав свои недостатки, изменившись, напоминает игумен Нектарий, человек тем самым меняет мир вокруг себя, начинает по-другому воспринимать окружающих и по-иному относиться к ним. Подобное самоуничижение не делает христианина греховнее и слабее – губительно для души не оно, а малодушие и жалость к себе.
Господь прощает лишь виноватых, и найти в себе силы для самоосуждения, признания собственных слабостей и прегрешений – самый верный путь для христианина, жаждущего спасения души.
Протоиерей Всеволод Чаплин разъяснил, как правильно, по православным канонам, провести Прощеное Воскресенье. Необходимо обязательно посетить храм, там служат чин прощения. Желание прийти в церковь должно быть искренним, как и собственно намерение простить кого-либо. Темы прощенных обид в этот день должны быть закрыты, а распри, раздоры и склоки, с ними связанные, невозобновляемы.
Желательно посетить тех, кого прощаешь. Веерная смс-рассылка «прощалок» для подобных целей не годится – это формализирует слишком серьезный процесс, пускает его на поток. Конкретизировать причину, по которой просят прощения, излишне – люди ее, как правило, и так знают. Истовая молитва за того, у кого просишь прощения, очень важный элемент этой процедуры. Помолиться можно как в храме, так и вне его. В данном случае прежде всего важна искренность, с которой произносится молитва.
