В начале XIV века Османская империя столкнулась с необходимостью создания эффективной пехоты, способной штурмовать крепости. Решением этой задачи стало создание корпуса янычар — элитных воинов, которые были преданы султану и империи.
Янычары набирались из детей христианских семей, захваченных в плен в ходе военных кампаний. Мальчики в возрасте от 5 до 14 лет отбирались специальной комиссией и отправлялись на обучение. Оно было долгим и суровым, и только самые сильные и выносливые становились янычарами.
Янычары были фанатичными мусульманами, готовыми на все ради султану и империи. Они жили в казармах, получали хорошее жалованье и были освобождены от налогов. Однако постепенно янычары стали превращаться в привилегированную касту, которая подтачивала власть султана.
К концу XVI века численность янычар достигла 90 тысяч человек. Они превратились в влиятельную политическую силу, которая устраивала заговоры и мятежи. В 1826 году султан Махмуд II уничтожил корпус янычар, тем самым положив конец эпохе, которая оказала значительное влияние на историю Османской империи.
