Председатель Отдела внешних церковных связей Московского патриархата митрополит Иларион (Алфеев) отслужил 19 декабря, в день памяти святителя Николая, архиепископа Мир Ликийских, литургию в католическом соборе итальянского города Бари, в крипте которого находятся мощи святителя. Как передает Служба коммуникации ОВЦС МП, архиерею сослужили настоятель патриаршего подворья РПЦ МП во имя святителя Николая Чудотворца в г. Бари протоиерей Вячеслав Бачин и настоятель прихода святого апостола Матфея в г. Салерно архимандрит Августин (Морозов). Викарий Московской епархии и патриаршего экзархата РПЦ МП, управляющий ее приходами в Италии, на богослужении не присутствовал.
В своем слове на службе Иларион подчеркнул, что святителя Николая одинаково почитают православные и католики. Основную часть проповеди митрополит посвятил испытаниям, связанным с пандемией коронавируса, призвав чаще обращаться к святителю Николаю в этих условиях.
После службы настоятель храма, католический священник Джованни Дистанте, обратился к митрополиту Илариону со словом приветствия, вручив ему сосуд с миром от мощей святителя Николая Чудотворца. В ответ глава ОВЦС МП пожелал католическим братьям, «чтобы то испытание, которое постигло всех нас, поскорее закончилось».
