Уход Каримова открывает новую страницу в истории Узбекистана
Ислам Абдуганиевич Каримов родился 30 января 1938 года в Самарканде (Узбекская ССР) в семье служащего. В 1960 году окончил Среднеазиатский политехнический институт, в 1964 году вступил в Коммунистическую партию Советского Союза (КПСС), в 1967 году стал выпускником Ташкентского института народного хозяйства. По специальности инженер-механик, экономист; кандидат экономических наук.
С 1966 года работал в Госплане Узбекской ССР, в 1983 году Ислам Каримов стал министром финансов Узбекской ССР, в 1986 году — заместителем председателя Совета министров Узбекской ССР, председателем Госплана республики. В 1986-1989 годах работал первым секретарем Кашкадарьинского обкома партии. В 1989 году партийный вождь Узбекистана Рафик Нишанов был переведен в Москву, Каримов стал его преемником и возглавил республику.
24 марта 1990 года на сессии Верховного Совета Узбекской ССР Каримов был избран президентом Узбекской ССР. Избран президентом на альтернативной основе еще раз в 1991 году. В 1995 году срок президентских полномочий Каримова снова был продлен до 2000 года. В 2000, 2007 и 2015 годах он неизменно избирался главой государства. Был женат, у него две дочери - Гульнара и Лола.
В правозащитных кругах Ислам Каримов считается одним из самых жестоких диктаторов современности: его ставили в один ряд с президентом Зимбабве Мугабе и лидером Северной Кореи Ким Чен Ыном.
Как отмечает BBC, самой кровавой трагедией за годы правления Каримова стал разгон демонстрации в городе Андижан 13 мая 2005 года. Безоружная толпа была окружена правительственными войсками, и солдаты открыли огонь. По официальным данным, погибли 187 человек. Тысячи людей вышли тогда на центральную площадь Андижана с требованиями улучшения условий жизни и предоставления гражданских свобод. Тогда Каримов утверждал, что в Андижане произошла попытка исламистского восстания, но что приказа стрелять никто не отдавал.
Утром 27 августа 2016 года Ислам Каримов перенес инсульт.