В августе 1996 года, вдали от Родины, в Нью-Йорке, Александр Добронравов написал неофициальный гимн России «Как упоительны в России вечера». «Я понимал, что «Вечера» — это атомный чемоданчик с кнопкой. Понимал сразу. Когда я её написал, то расплакался в студии. Я понимал, насколько она будет близка слушателям в России», — рассказывает певец и композитор Александр Добронравов. Автором стихов этой уникальной композиции является Виктор Пеленягрэ. Дружба и сотрудничество поэта и композитора начались еще в далёком 1986 году. Совместно написаны известные произведения: «Крик на морском берегу», «Добрый вечер», Облака» и многие другие. «В 1997 году Владимир Жечков (создатель группы «Белый Орёл») попросил показать ему песни. Помню, мы сидели за столом и непринужденно общались. Я включал то одну, то другую запись. «Как упоительны в России вечера» оказались двенадцатой по счету песней. Прозвучали первые такты, и я собрался было переходить к другому музыкальному материалу, но Жечков остановил меня и попросил вернуться к «Вечерам». Он прослушал композицию несколько раз подряд, а потом сказал: «Эту песню — к записи. Срочно», — рассказывает Александр Добронравов. Так появился этот хит. А 17 августа 1998 года вышел клип на данную композицию и песня пошла в «народ».
