Вплоть до конца XIX века в британском оружейном деле преобладала нарезка стволов системы Метфорда и Энфильд. Однако в ходе Англо-Бурских войн 1899-1902 годов обе эти системы продемонстрировали серьезные недостатки по сравнению с винтовками системой Маузер образца 1888 года, активно использовавшиеся бурами. По результатам этой войны правительство Великобритании приняло решение выпустить собственные «маузеры», разработка которых была поручена заводу в Энфильде.
