Прикуп в Сочи знали еще при Сталине

Знал бы прикуп — жил бы в Сочи. Такая народная поговорка возникла не на пустом месте, а имеет глубокие «исторические» корни и крепкие традиции. Еще в давние советские времена у замечательной курортной гостиницы «Приморская» в бархатном сочинском сентябре собирались неприметные с виду граждане, которые по каким-то только им понятным жестам, узнавали друг друга, перешептывались и удалялись в гостиничные номера.
Народ вслед замечал:
 — Это картежные каталы съехались со всей страны… И известная поговорка как раз об этом. Прикуп — это общие деньги на выигрыш, заполучив, которые и можно было поселиться у Черного моря. И были люди, которые реально этот прикуп знали. Не мешали им даже суровые сталинские времена.

Не поверите, но днем эти таинственные личности играли в шахматы на пляжах. В тиши от скопления сочинских лежаков, рядом с морем стояли огромные шахматные столы с фигурами размером пивной бутылки и каталы днем «разминались» за шахматной доской, делая тайные денежные ставки в этих партиях против простых отдыхающих.

Почти все картежники отлично владели тонкостями этой древней игры, что лишний раз подчеркивало высокий интеллектуальный уровень шулеров.

Были среди катал и легендарные личности. В узких кругах широко известен был гражданин по прозвищу Паниковский. Каждый бархатный сезон он наведывался в Сочи на большую игру и за пару недель зарабатывал на пару-тройку автомобилей по ценам черного рынка и пару квартир. В переводе на нынешнее денежное исчисление это было миллионов пятнадцать.

Слава о советских «сочинских» каталах, говорят, была воспета Вилли Токаревым в прекрасном и мелодичном куплете: «Черное море, белый пароход, а я приехал в Сочи на денежный расход. Черное море, розовая жизнь, я знаю эти штучки, карманчик мой держись…» В конце прошлого века эти слова стали для американского певца былью. Во время концерта на сочинском стадионе в гостиничный номер артиста проник ворюга, который увел у Вилли деньги и ценные иностранные вещи. Милиция сделала все, чтобы найти …