Карьерой спортивного функционера Томас Бах во многом обязан скандалу с русскими. В мае 1979 г. Национальный олимпийский комитет Германии одобрил бойкот Олимпиады в Москве из-за вторжения СССР в Афганистан. Баху тогда было 26 лет, к этому времени он успел в 1970 г. побывать в Москве со своей командой, а в 1976 г. заработать олимпийское золото в фехтовании. Вместе с другими спортсменами Бах отправился на встречу с канцлером Гельмутом Шмидтом, где с пеной у рта доказывал ошибочность бойкота, пишет газета Frankfurter Allgemeine Zeitung. Тщетно. Единственным результатом стали гневные звонки и письма сограждан, обвинявших Баха в пособничестве коммунистам. Тогда Бах решил, что спортсменам не хватает самоорганизации, чтобы противодействовать политикам. На 11-м Олимпийском конгрессе в Баден-Бадене в 1981 г. Бах стал одним из основателей Комиссии спортсменов. В эту организацию входят действующие олимпийцы, которые представляют интересы своих коллег. Активного немца заметило руководство олимпийского движения, а навыки политического лавирования и умение сходиться с людьми в конце концов привели Баха на пост президента Международного олимпийского комитета (МОК). И тут его снова настиг скандал с Россией.
