Экипаж «Артемиды II» уже видит обратную сторону Луны — завтра корабль подойдёт на рекордно близкое расстояние

Экипаж сфотографировал бассейн Ориентале — участок на границе видимой и обратной сторон, который до этого видели только космические аппараты. Но главное событие миссии — детальный пролёт — состоится завтра, 6 апреля.

Пролёт начнётся в 14:45 по восточному времени США (21:45 по минскому) и продлится около шести часов. Корабль приблизится к Луне на расстояние примерно 6,5–9,6 тысяч километров. В этот момент экипаж — Рид Уайзмен, Виктор Гловер, Кристина Кох и канадец Джереми Хансен — будет фотографировать и изучать поверхность: кратеры, древние лавовые потоки, хребты и трещины. По данным НАСА, некоторые участки обратной стороны Луны люди увидят вживую впервые в истории.

Освещение Луны во время пролёта будет частичным, что создаст длинные тени на поверхности. По словам учёных НАСА, такие условия позволят увидеть рельеф, который при полном освещении практически незаметен.

Когда «Орион» зайдёт за обратную сторону Луны, связь с Землёй прервётся примерно на 40 минут — радиосигнал блокирует лунная поверхность. Ближе к концу пролёта экипаж сможет наблюдать солнечное затмение — Солнце скроется за Луной почти на час.

По расчётам НАСА, «Орион» удалится от Земли более чем на 407 тысяч километров — это побьёт рекорд «Аполлона-13» почти на 6,6 тысячи километров.

Сейчас полёт идёт штатно. Первую запланированную коррекцию траектории отменили — корабль движется точно по курсу. Экипаж проводит научные эксперименты, тренируется и готовит кабину к наблюдениям.

После облёта Луны «Орион» направится обратно к Земле. Приводнение в Тихом океане запланировано на 10 апреля.