Картина Марка Захарова очень отдаленно напоминала повесть Алексея Толстого: общим остался лишь сюжет о приезде графа-авантюриста в Россию и уходе его спутницы к помещику. Режиссер превратил мрачное произведение в плутовской роман, который благодаря блестящему актерскому ансамблю полюбили зрители разных поколений.
