Река Ярлунг Цангпо течет по Тибетскому плато, образуя самый глубокий каньон на Земле и преодолевая поразительный перепад высот в 7667 м, прежде чем достичь Индии, где она известна как река Брахмапутра. Это также один из самых дождливых районов материкового Китая.
Ожидается, что проект будет вырабатывать 300 млрд кВт⋅ч электроэнергии в год. Этого достаточно для удовлетворения годовых потребностей более 300 млн человек. Для сравнения, плотина Three Gorges, которая сейчас имеет самую большую установленную мощность в мире, была спроектирована для производства 88,2 млрд кВт⋅ч.
В 2020 году Янь Чжиюн, занимавший тогда пост председателя государственной компании Power Construction Corporation of China, отметил, что участок реки Ярлунг Цангпо обладает одним из самых высоких в мире потенциалов для гидроэнергетики. По его словам, перепад высот в 2000 м на отрезке реки длиной 50 км позволяет освоить около 70 млн кВт мощности, что превышает мощность трех плотин «Три ущелья» (22,5 млн кВт каждая).
Реализация этого масштабного проекта потребует решения технических и инженерных задач. Так, для работы плотины необходимо будет построить 4-6 туннелей длиной 20 км каждый, проходящих сквозь гору Намча-Барва. Туннели должны отводить около 2000 кубометров воды в секунду — это огромный объем. Проект осложняется расположением в сейсмически активной зоне на границе тектонических плит, а также различиями в геологическом строении плато и равнин.
Особое внимание будет уделяться защите окружающей среды. Предполагается, что строительство гидроэлектростанции послужит стимулом для развития близлежащих объектов солнечной и ветровой энергетики, что позволит создать в регионе комплексную базу чистой энергии.
Дата начала строительства и точное местонахождение проекта не разглашаются.
