Паразитизм в животном мире особенно широко распространен у насекомых. Некоторые потенциальные жертвы нашли нестандартные методы борьбы с паразитами. Так, муха дрозофила избавляется от отложенных на ней яиц паразитической осы с помощью генов, которые она заимствует у бактерий-симбионтов.
Плодовые мушки, как правило, очень уязвимы перед осами-паразитами, которые откладывают яйца на их теле. Но некоторым из мух удалось «своровать» у бактерий ген, который делает их менее уязвимыми.
В условиях непрекращающейся «гонки вооружений» между паразитами и их хозяевами эволюционные инновации на протяжении нескольких поколений являются ключом к успешной атаке или защите, позволяющие победить (пусть временно) в борьбе за выживание. Но иногда, как и в человеческом мире, банальное воровство может быть более эффективным и быстрым способом достижения цели.
Биологи Калифорнийского университета в Беркли доказали, что несколько видов плодовых мушек воспользовалось помощью бактерий-симбионтов, чтобы выжить после нападения ос-паразитов, которые превращают личинки мух в суррогатных матерей для осиных детенышей. Ужасная судьба бедных мушек, напомнила фабулу фильма 1979 года «Чужой».
