Банкротство было неожиданным: компания просуществовала более 10 лет и имела репутацию надежной. Lilium разработала вертикально-взлетающие и приземляющиеся (VTOL) электрические самолёты, способные развивать скорость до 100 км/ч. Проект привлекал крупных клиентов, включая Саудовскую Аравию, которая заказала 100 таких летательных аппаратов. В 2021 году компания вышла на биржу Nasdaq через обратное слияние с SPAC Qell и привлекла около $830 миллионов. Несмотря на значительный интерес со стороны инвесторов, Lilium так и не смогла вывести свой продукт на рынок.
По словам соучредителя и главы Lilium Патрика Нэтена, прекращение деятельности стало «горькой реальностью». В своём сообщении на LinkedIn он https://techcrunch.com/2024/12/23/electric-aircraft-startup-..., что, несмотря на значительные усилия, компания не смогла реализовать свою мечту о более экологичной мало авиации. Проблемы начались в октябре, когда Lilium заявила о намерении подать на банкротство после неудачных переговоров с немецким правительством о финансовой помощи.
Решение о ликвидации компании затронуло основную часть её сотрудников. В ноябре было уволено около 200 человек, а последние увольнения, по данным регуляторов, произошли в середине декабря и затронули около 1000 человек. В результате банкротства стартап потерял контроль над своими дочерними компаниями, в том числе Lilium eAircraft. Процессом продажи занималась KPMG.
Причин провала стартапа несколько: недостаток финансирования, технические трудности и конкуренция. Несмотря на значительные инвестиции, стартап не смог привлечь достаточно средств для продолжения разработки и серийного производства.
Кроме того, разработка электросамолётов с вертикальным взлётом и посадкой — сложный и дорогостоящий процесс. На начальных этапах Lilium столкнулся с рядом технических проблем, в том числе с обеспечением безопасных и эффективных полетов на дальние расстояния. Прототипы не всегда оправдывали ожидания, а время до выхода на рынок продолжало увеличиваться.
Не обошлось и без давления конкурентов. Хотя Lilium был одним из первых стартапов, который привлек большое внимание, Joby Aviation и Archer Aviation также развивали свои проекты аэротакси. Эти компании также получали значительные инвестиции и могли предложить более зрелые технологии.
Наконец, одним из препятствий для успешной коммерциализации продуктов стало отсутствие ясной и утверждённой нормативной базы для эксплуатации аэротакси. Это затрудняло привлечение инвестиций и затягивало разработку продуктов.
Неудачное завершение истории Lilium ставит под сомнение будущее аэротакси и других инновационных проектов в области электрической авиации. Несмотря на амбициозные планы и крупные заказы, стартап так и не смог обеспечить финансовую стабильность и вывести свой продукт на рынок.
