Изучая Омегу Центавра – гигантское шаровое звездное скопление в созвездии Центавра ученые пришли к неожиданному выводу. В его центре, судя по всему, существует целый «рой» черных дыр звездной массы. Так называют дыры, которые образуются как конечный этап жизни звезды из ее сколлапсировавшего ядра.
Результатами ученые поделились на страницах журнала Astronomy & Astrophysics. Интересно то, что предыдущие исследования предполагали, что речь идет об одной большой черной дыре, которая в тысячи раз превышает массу Солнца.
Также ученые полагают, что часть дыр в этом звездном скоплении может относиться к промежуточному классу и являться черными дырами средней массы, которая составляет от 100 до 1 млн масс Солнца. Так ученые называют отсутствующее звено между такими объектами размером со звезду и сверхмассивными, масса которых в миллионы или миллиарды раз превышает массу Солнца. Как полагают астрономы, возможно, что черные дыры звездной и средней массы могут сосуществовать.
«Мы давно знаем о сверхмассивных черных дырах в центрах галактик и о меньших черных дырах звездной массы. Однако идея о черных дырах промежуточной массы, которые могли бы заполнить пробел между этими крайностями, остается недоказанной», – объясняет астрофизик Андрес Баньярес Эрнандес (Andres Banares Hernandez) из Института астрофизики Канарских островов.
По словам ученого, при изучении Омеги Центавра удалось усовершенствовать методы исследований и «сделать шаг вперед в понимании того, существуют ли черные дыры средней массы и какую роль они могут играть в эволюции звездных скоплений и галактик».
Как отмечает Science Alert, Омега Центавра представляет собой большой шар примерно из 10 млн звезд, связанных между собой гравитацией. Диаметр звездного скопления около 150 световых лет. Оно является крупнейшим из известных скоплений такого типа в нашей галактике. Как полагают ученые, это остаток ядра карликовой галактики, которая была поглощена Млечным Путем. По мнению астрономов, карликовая галактика могла содержать черную дыру средней массы. И, возможно, такая дыра существует в Омега Центавра до сих пор.
Согласно моделированию и расчетам, движения звезд в центре Омеги Центавра лучше всего можно объяснить именно «роем» небольших черных дыр звездной массы. Как отмечает астрофизик Джастин Рид (Justin Read) из Университета Суррея в Великобритании, «охота за неуловимыми черными дырами средней массы продолжается». По словам ученого, одна из них может прятаться в центре Омеги Центавра. Проведенное моделирование и расчеты позволили предположить, что она может находиться рядом со скоплением менее крупных черных дыр звездной массы, при этом ее масса должна быть менее 6 тыс. масс Солнца.
Ранее астрономы обнаружили необычайно «прожорливую» черную дыру, которая может дать больше информации о процессах в ранней Вселенной. Объект под названием LID-568 является самой быстрорастущей черной дырой ранней Вселенной из всех известных на сегодняшний день. Также ученые предположили, что в шаровом звездном скоплении M 4 (NGC 6121), одном из самых близких к Земле, может скрываться необычная черная дыра с массой примерно в 800 раз больше, чем у Солнца. К таким выводам пришли астрономы из Института исследований космоса.
