Выдающийся советский и российский конструктор-оружейник Михаил Тимофеевич Калашников известен, прежде всего, как создатель легендарного автомата. Помимо этого, его огромной заслугой является также разработка унифицированной системы стрелкового оружия, включающей автоматы и ручные пулеметы. Кроме ручных пулеметов, под руководством Калашникова были созданы единые и специализированные пулеметы.
Пулеметы эти различны по своим характеристикам и боевому предназначению. Есть среди них ручные, станковые, единые и специализированные. Некоторые остались в виде опытных образцов, но большинство успешно прошли испытания и были приняты на вооружение Советской, а затем и Российской армии. О них мы и расскажем в этой статье.
Как хорошо известно, основным образцом ручного пулемета, состоявшего на вооружении Красной армии в годы Великой Отечественной войны, был 7,62-мм ручной пулемет ДП системы В.А. Дегтярева образца 1927 года. Или просто — ДП-27, что означает «Дегтярева, пехотный, образца 1927 года». Пулемет был разработан под винтовочный патрон калибра 7,62 мм, имел магазин на 47 патронов, сошки для удобства стрельбы. На его базе были созданы и приняты на вооружение авиационный и танковый пулеметы, получившие наименования ДА и ДТ соответственно.
Работа автоматики пулемета Дегтярева основывалась на отводе пороховых газов из канала ствола. В целом, этот пулемет неплохо зарекомендовал себя в боевых действиях, но война предъявляла новые требования и условия. Советские конструкторы-оружейники работали не только над совершенствованием образцов, уже стоящих на вооружении, но и разрабатывали новые модели. Велась большая работа по проектированию новых систем оружия.
В 1942 году был объявлен конкурс на разработку нового, 7,62-мм ручного пулемета. Требования к новым пулеметам предъявлялись самые высокие. Пулемет должен был быть мощным по силе огня и в то же время легким, удобным и мобильным. В конкурсе участвовали известные советские конструкторы стрелкового оружия — Василий Дегтярев и Сергей Симонов.
Михаил Тимофеевич Калашников тоже попытался принять участие в этом конкурсе. Он в это время практически параллельно осуществлял разработку двух образцов оружия: пистолета-пулемета и ручного пулемета. Автоматика изготовленного им образца ручного пулемета работала не за счет отвода пороховых газов, а за счет энергии отдачи ствола с коротким ходом. Это значительно облегчило всю систему.
Запирание затвора осуществлялось качающимся рычагом. Пулемет мог вести только автоматический огонь, питание осуществлялось из секторного магазина вместимостью 15 патронов, примыкаемого к оружию снизу. Пулемет оснащался рукояткой для переноски и, согласно условиям конкурса, имел складной приклад. Основным недостатком явилась малая вместимость магазина.
Опытный пулемет Михаила Тимофеевича был отсеян и в конкурсе не участвовал. Но вместе с тем конструктор получил опыт, пригодившийся ему в дальнейшем. По итогам конкурса ни один пулемет на вооружение принят не был, а специальная комиссия сделала вывод, что для ручного пулемета в реалиях войны мощность винтовочного патрона избыточна.
Опыт войны показал, что наибольшая плотность огня должна создаваться на дистанции в среднем до 300-400 м. Для стрельбы же на такое расстояние мощность винтовочного патрона 7,62*54 была слишком большой. Ручной пулемет должен быть в первых рядах пехотных и мотострелковых подразделений, он должен быть готов поддержать огнем свое подразделение, соответственно, «ручник» обязан быть легким и компактным. Сделать же легкий ручной пулемет под винтовочный патрон — задача практически невыполнимая.
Именно по этой причине (а также зная, что работы в этом направлении ведутся в фашистской Германии) советские оружейники Б.В. Семин и Н.М. Елизаров уже в 1943 году разработали специальный 7,62×39-мм патрон, названный «промежуточным». Такое название он получил потому, что по своим размерам и характеристикам находился между пистолетным и винтовочным патронами. Практически одновременно было принято решение сначала о разработке автоматов, а немного позднее и ручных пулеметов только под данный патрон.
Безусловным успехом Михаила Калашникова стало принятие на вооружение автомата его системы — АК. Произошло это после войны, в 1949 году. По итогам войны был сделан однозначный вывод, что пистолеты-пулеметы не отвечают возросшим требованиям к личному стрелковому оружию и нуждаются в замене. Массовым оружием солдат на поле боя теперь должны стать автоматы, также известные на Западе как штурмовые винтовки, рассчитанные не под тяжелые винтовочные и не под слабые пистолетные, а как раз под облегченные промежуточные патроны.
Но мотострелковому отделению помимо автоматов потребовалось оружие поддержки, способное усилить огневую мощь автоматчиков. Таким оружием стал ручной пулемет. Первоначально это был пулемет РПД системы Дегтярева, разработанный в конце войны и принятый на вооружение в 1949 году. В конце 1950-х годов был объявлен очередной конкурс, на который конструкторы-оружейники должны были представить унифицированную систему стрелкового оружия — автомат и ручной пулемет. Это давало возможность сэкономить на производстве оружия и на обучении солдат. Ведь в данном случае ручной пулемет, по сути, представлял бы собой несколько укрупненный, увеличенный автомат с большим носимым боекомплектом. Любой боец, освоивший автомат, легко мог бы быть и пулеметчиком, а это в свою очередь значительно повышает боевую эффективность подразделения.
Следуя этой концепции, Михаил Тимофеевич представил на конкурс свою унифицированную систему стрелкового оружия — автомат и ручной пулемет на его базе. По итогам конкурса его систему признали победившей, и на вооружение Советской армии в 1959 году были приняты автомат Калашникова модернизированный АКМ и ручной пулемет РПК. Свой ручной пулемет конструктор сделал на базе автомата АКМ. Пулемет по устройству был практически аналогичен автомату, их узлы и детали во многом взаимозаменяемы. Главными отличиями являлись удлиненный и более тяжелый ствол, складные сошки, магазин большей емкости и приклад иной формы, способствующий удержанию пулемета второй рукой.
Первоначально использовался дисковый (барабанный) магазин вместимостью 75 патронов, а затем — секторный коробчатый на 40 патронов, полностью взаимозаменяемый с автоматом. Барабанный магазин оказался очень дорогим в производстве, стоимость двух таких магазинов равнялась стоимости самого РПК, поэтому от него решили отказаться. Пулемет мог вести одиночный и непрерывный огонь, боевая скорострельность составляла 150 выстрелов в минуту, темп стрельбы — 600 выстрелов в минуту, начальная скорость пули — 745 м/с, дальность прямого выстрела по грудной мишени равнялась 365 м, прицельная дальность — 1000 м, дальность убойного действия пули — 1500 м, весил пулемет 5,6 кг со снаряженным секторным магазином.
В 1950-1960-х годах в Советской армии активно развивался новый род войск — Воздушно-десантные войска. Для них, а также для войск специального назначения был сделан вариант РПК со складным прикладом — РПКС. Приклад складывался влево и прижимался к ствольной коробке. Были разработаны специальные варианты пулемета, допускающие установку ночных прицелов. Для этой цели на ствольной коробке находился специальный кронштейн. Такие пулеметы назывались РПКН/РПКСН.
Любопытный факт: в некоторых подразделениях вместо ночных прицелов на пулемет ставился стандартный оптический, и ручной пулемет таким образом превращался в снайперскую винтовку. Тем более что имелась возможность ведения одиночного огня.
Ручной пулемет Калашникова являлся простым, надежным и эффективным оружием огневой поддержки уровня «отделение-взвод». Кроме Советской армии, РПК/РПКС был принят на вооружение армий более чем 20 стран, а в Югославии и Финляндии выпускались несколько видоизмененные варианты РПК, рассчитанные в том числе и под патроны НАТО.
РПК/РПКС в настоящее время снят с вооружения Российской армии, но на складах хранится достаточно большой запас этих пулеметов. И храниться он будет, по всей видимости, еще длительное время.
Новый этап в развитии отечественного стрелкового оружия связан с переходом на уменьшенный калибр. Вкратце следует напомнить, что патрон уменьшенного калибра с более легкой пулей имел меньшую отдачу при выстреле, что повышало точность и кучность стрельбы. Более легкая пуля (пуля калибра 5,45 была легче пули калибра 7,62 на 4,5 грамма) имела большую скорость и дальность прямого выстрела. Носимый бойцом боекомплект мог быть количественно увеличен при одной и той же массе. Новый патрон был легче старого на 6 граммов. С точки зрения промышленного производства получалась масштабная экономия ресурсов.
Из минусов отмечалось, что более легкая пуля будет сильнее подвержена воздействию внешних параметров, таких как направление и скорость ветра, атмосферное давление. На траекторию такой пули большее влияние смогут оказывать некоторые естественные препятствия.
Переход на уменьшенный калибр имел как своих сторонников, так и яростных критиков. В конечном итоге на уменьшенный калибр перешли, посчитав, что плюсы с лихвой перевесят минусы. В качестве нового боеприпаса в 1974 году был принят патрон 5,45×39 мм. Также этот патрон называют малоимпульсным. Под него была создана новая унифицированная система стрелкового оружия, включающая автомат Калашникова АК-74/АКС-74 и новые ручные пулеметы — РПК-74 и РПКС-74.
Как и новый патрон, автомат и пулемет под него тоже приняли на вооружение в 1974 году, что и было отражено в обозначении этих образцов. Уникальность, универсальность и технологичность системы стрелкового оружия, разработанной Михаилом Тимофеевичем Калашниковым, ярко проявились в том, что при переходе на новый калибр и новый патрон унификация по деталям составила около 30%.
Ручные пулеметы под новый, малоимпульсный патрон представляли собой ту же самую, хорошо изученную и знакомую каждому военному систему Калашникова. Новые ручники отличал ствол калибра 5,45 мм, оснащенный щелевым пламегасителем. Вместимость секторного магазина была увеличена — теперь он вмещал 45 патронов.
Для ВДВ и специальных войск предназначался вариант со складным прикладом — РПКС-74. 5,45-мм ручные пулеметы Калашникова также имели варианты для ведения ночной стрельбы — РПКН-74 и РПКСН-74. Новый пулемет весил 4,7 кг без патронов и 5,46 кг в снаряженном состоянии, начальная скорость пули составляла 960 м/с, дальность прямого выстрела по грудной фигуре равнялась 460 м, боевая скорострельность осталась без изменений, аналогично таковой у РПК. Как можно увидеть, боевые характеристики оружия действительно выросли.
Принятие на вооружение семейства, в которое входят автоматы и ручные пулеметы с широкой унификацией узлов и деталей, позволило вооружить отделения и взводы однотипным оружием, упростить обучение, снабжение и обслуживание. Возможности такой унификации способствовали высокая надежность, универсальность, техническая гибкость и большие технологические возможности системы Михаила Калашникова. В этом состоит его несомненная заслуга как создателя.
Продолжение следует...
