По мнению планетологов, лунная кора могла в прошлом полностью обновиться, и по ней нельзя судить о том, как давно у Земли есть естественный спутник.
Луна прячет под своей корой свой истинный возраст, пишет Nature. Планетологи пришли к выводу, что после формирования спутника Земли его поверхность полностью обновилась.
По словам ученых, все собранные данные говорят о том, что Луне от 4,43 до 4,51 миллиарда лет. Меж тем ее кора в целом на 80 или даже 160 миллионов лет моложе. Впрочем, в ней наблюдают подозрительные «улики»: в лунном грунте находят кристаллы циркона, которые явно гораздо старше всего остального. И планетологи долго не могли понять, в чем тут дело.
Они рассказали, что подсказку им дала одна важная особенность этого минерала – его невероятная жаропрочность: он выдерживает такой нагрев, при котором практически все остальные породы плавятся.
Отметим, что сама Солнечная система существует 4,6 миллиарда лет. То есть Луна образовалась очень скоро – можно сказать, почти сразу – после формирования Земли. По господствующей версии, причиной появления Луны стало столкновение Земли с гипотетической планетой размером примерно с Марс. Эта планета от удара полностью разрушилась, а Земля сильно пострадала. В космос поднялась огромная масса обломков, и именно из них впоследствии «сложилась» Луна.
Так вот, ученые смоделировали развитие событий после этого и обнаружили, что Луна сразу после формирования не только была в среднем гораздо ближе к Земле, чем сейчас – она еще и вращалась вокруг планеты по очень вытянутой орбите.
