Поединок завершился со счетом 3:2 в пользу команды Игоря Никитина.
Это была уже четвертая встреча «Локомотива» и СКА в текущем регулярном чемпионате. Две победы были на счету ярославцев, один раз выиграли питерцы. В заявке на матч у команды Игоря Никитина не было не только новичка Рихарда Паника, но и Байрона Фрэза с Дмитрием Симашевым. Место в воротах, как и ожидалось, занял Даниил Исаев.
Впрочем, практически пять минут голкипер ярославцев оставался без работы. Несмотря на предматчевое заявление Романа Ротенберга о том, что его команда будет играть первым номером, старт встречи остался за госятми. Ярославцы не позволяли сопернику бросать по своим воротам, а сами несколько раз опасно потревожили Павла Мойсевича. Хороший момент был у Максима Шалунова, затем выход 1 на 1 не реализовал Даниил Бут.
Впрочем, случилось это уже после того, как ярославцы поиграли в меньшинстве. На скамейке штрафников был Бут, но хозяева опасных моментов у ворот Исаева не создали. Затем гости упустили еще несколько отменных шансов открыть счет, а дальше сработало старое правило – не забиваешь ты, забивают тебе. «Локомотив» неудачно сыграл в своей зоне, защитники забыли на пятачке Сергея Плотникова, который этим подарком воспользовался сполна. Но СКА вел в счете недолго. Блестящие передачи Георгия Иванова и Даниила Бута, и Александр Радулов спокойно отправил шайбу в уже пустые ворота соперника. Мог опытный форвард вскоре делать дубль, но что-то помешало. В итоге первый период закончился вничью – 1:1.
Второй отрезок получился не менее богатым на события. Вот только свое веское слово в нем сказали арбитры. Сначала они придумали штраф Никиты Кирьянова. Форвард остановил шайбу рукой, в него врезался игрок соперника, а судьи посчитали это задержкой шайбы со стороны нападающего ярославцев. Но и этим подарком СКА не воспользовался. Более того, сразу после того, как составы сравнялись, «Локомотив» забил. Максим Березкин сделал хорошую передачу на своего тезку Шалунова, и тот рикошетом от штанги отправил шайбу в сетку. А спустя всего 3 минуты на первый план вновь вышли судьи. Запасной вратарь гостей Алексей Мельничук блином остановил летевшую на скамейку нашей команды шайбу. Такие моменты не редкость, тем удивительней был вердикт судей – две минуты ярославцам за... блокировку. Как выяснилось, такой пункт в правилах действительно есть, но в этом эпизоде судьям помог форвард СКА Евгений Кузнецов, который указывал на необходимость дать две минуты сопернику.
К сожалению, выстоять в меньшинстве в третий раз за вечер «Локомотив» не сумел. Владимир Алистров с близкого расстояния пробил Исаева. Далее хозяева льда продолжили выпрашивать удаления, падая от малейшего контакта с соперником. Хорошо, что судьи на это не реагировали. Более того, арбитры зафиксировали удаление у Тони Деанджело, еще и накинув ему сверху дисциплинарную десятку. Но розыгрыш лишнего у гостей не получился. В концовке отрезка моменты были у обеих команд, но счет не изменился.
Судьба встречи решилась в третьей двадцатиминутке. Этот отрезок активней начали хозяева льда. Питерцы навалились на ворота Исаева, но переиграть голкипера соперника не сумели. «Локомотиву» удалось перехватить инициативу. Ярославцы пошли вперед, стали вновь создавать моменты и заставили соперника ошибиться. Плотников нарушил правила на Березкине, и через несколько секунд Максим сам наказал СКА. После передач Мартина Герната и Максима Шалунова точным броском в девятку 72-й номер «Локомотива» заставил замолчать 20-тысячную питерскую СКА Арену.
Хозяева льда попытались вновь сравнять результат. За две с лишним минуты до конца периода питерцы заменили вратаря на шестого полевого игрока. У ворот Исаева было очень жарко, но оборона ярославцев не дрогнула, да и сам голкипер выручил партнеров после броска с убойной дистанции от Василия Глотова. Победа «Локомотива» – 3:2. В пятницу, 20 декабря, ярославцы на своем льду будут принимать «Автомобилист» из Екатеринбурга.
